В проулке, примыкающем к улице Пестеля, была припаркована машина. На гладких боках джипа играли солнечные блики. Даша забралась в салон, внутри было чисто, пахло мягкой кожей.

– Кучеряво живешь, Костя!

– Жил, – тихо проговорил он.

Они домчали за двадцать минут до Крестовского острова, за последние годы здесь выросли небоскребы, вдоль Гребного канала беспечно прогуливались сытые горожане. Будто жирный скот перед закланием. Такие же господа, не ведающие близкой гибели, совершали променад по Михайловской аллее в тот час, когда бакланов преследовал генерал Мойзес Кейтель. Экспозиция почти не поменялась. Костя сбегал домой, и теперь карман куртки топорщился от пухлой пачки денег.

– Забрал всю валюту, что дома была! Неизвестно, сколько теперь стоят авиабилеты.

Джип ехал по Каменноостровскому проспекту. Костя и Даша сохраняли молчание, словно боялись нарушить неустойчивое равновесие. За окном проносились дома, мелькали рекламные транспаранты. Пока существенных изменений не было заметно. Те же улицы, такая же одежда. Возле Московской площади собралась небольшая толпа. Испытывая недобрые предчувствия, Даша обернулась в ту сторону. Перед магазином стоял высокий мужчина. Он держал на поводке двух огромных котов-мутантов, что-то объясняя зевакам, оживленно жестикулируя. Карлос Траубе – прошу любить и жаловать! Троян угадал проезжающих кошаров, приветливо помахал рукой.

– Они прибывают, – прошептала Даша. – Будто десант…

Малышев остановил джип на парковке. Подбежал сотрудник, мальчишка в фирменной кепке с логотипом «Пулково».

– Четверть часа – сто баксов!

– Если демоны не захватят это мир, он сам треснет по швам! – заметил Малышев, доставая бумажник.

До ближайшего рейса в Красноярск оставалось два часа. Костя купил билеты, забронировал билеты на поезд до Минусинска, внеся полную предоплату. Кассирша в окошке смотрела поверх голов.

– Билеты в оба конца?

– Только туда…

– Получите!

Малышев равнодушно сунул в карман изрядно похудевшую пачку купюр.

– Если так дальше пойдет, на обратную дорогу не хватит!

– Пешком дойдем!

Даша пристально посмотрела на большой экран телевизора, висящий в углу зала ожидания. Выступал министр обороны. Загорелое лицо ковбоя с глянцевых страниц модного журнала было серьезно, выражало озабоченность. «Если Китай не примет наш ультиматум, мы вынуждены будем применить силу!»

Миловидная женщина-репортер смотрела на харизматичного политика кроличьим взглядом.