– Ты считаешь, что я должна простить тебя за то, что ты таскала чужих мужиков в дом, где кроме тебя еще жила и я? За то, что я стала жертвой насилия твоего ненормального мужа? – Я начала делать мелкие шаги по направлению к ней. Каждый шаг – вопрос. Безжалостный и хлесткий. – Может мне нужно простить тебя за то, что вместо того, чтобы помочь мне, ты меня выгнала на улицу: раздетую, напуганную, с ребенком под сердцем? Или мне нужно простить тебя за все то дерьмо, что ты вылила на меня во время нашего последнего разговора? Простить, что ты ни разу не поинтересовалась, как я жила, когда умер дедушка? Ни разу не навестила меня в больнице, когда родился Леон? Никак не помогла, когда я разрывалась между больным ребенком, учебой и 4-мя работами в мои то 18 лет?

Она стояла и, молча, смотрела на меня. Не признать моей правоты мог лишь глупец. А она не была глупой. Пожалуй, холодной, злобной и бессердечной, но не глупой.

– Знаешь, поступи я так со своим ребенком… – Я долго пыталась подобрать слова, но так и не смогла. – Не-е-ет, я бы НИКОГДА ТАК НЕ ПОСТУПИЛА.

– Я знаю, – согласно кивнула она. – Николь, ты тут зря не старайся, меня Господь уже за все наказал. У меня рак и жить мне осталось не долго – лекарства уже не помогают. Но я рада, что увидела тебя. Теперь я точно знаю, что ты со всем справилась. Знаю, что у тебя чудесная семья. – Сказав это, она с улыбкой взглянула на Алекса и Леона. – Знаю, что ты не стала похожей на меня, а осталась стойкой и непоколебимой, как твой отец. – Сказав это, она взглянула на вход на кладбище. – Вот, пришла попросить у него прощения. Быть может, хоть он меня простит, и я встречусь с ним там.

– Не-е-ет, этого точно не случится, – тихо ответила я, глядя, как по небу быстро пробегают белые облака. – Туда, таких как ты, не пускают.

И я, не попрощавшись, взяла под руки сына и Алекса, и мы пошли к машине, припаркованной неподалеку, где я села на заднее сидение, а рядом со мной тут же устроился Алекс. Леон уже аккуратно выезжал на дорогу, когда я наконец-то заговорила:

– Как же я ее ненавижу! – Тихо промолвила я, смахивая слезы. – Даже столько лет спустя она не смогла просто по-человечески попросить прощения.

– Ты ее УЖЕ простила. – Сразу же откликнулся Алекс.

– Ни за что. – Зло прошептала я.

– Ника, перестань, ты ее уже давно простила, отпустила и забыла. – Мягко сказал Алекс, заключая меня в свои теплые объятия. – Ты сама знаешь это…

Я лишь молчала.

– А сказать почему? – Снова спросил он, словно чувствуя, что я до конца не могу разобраться в себе. – Потому, что ты очень добрая и великодушная. Ты прощаешь людей и даешь им второй шанс, не смотря на то, что они причинили тебе, когда то боль. – Он горько улыбнулся. – Слабакам такое не под силу… Так могут поступать только поистине сильные люди. Как ты – Николь.

Да, пожалуй, он прав. У нее только что был шанс, чтобы извиниться и попрощаться.

И она его упустила…