Вопреки ожиданиям офицера после этого невеста начала выбираться из автомобиля.

   – Эй, погоди! – крикнул ей в след, тряхнув рукой, вокруг которой прoдолжали летать остатки магической энергии. – Мы же договорились! Показывай, куда ехать!

   Дo чего же противоречивы эти женщины: пока он пытался выдворить ее из машины, сидела, как приклеенная, а как передумал, так от нее и след простыл!

   – Хватит орать, поторапливайтесь! – шикнула на него баронесса и вновь протянула незнакомцу руку, таинственно добавив. - Следуйте за мной.

   Словно заворожённый суровый военный смотрел на улыбающуюся девушку, которая грозила разрыдаться всего минуту назад. В очередной раз он подумал о том, что безусловно рад отсутствию женщин в их гарнизоне. Слишком легко этим созданиям удавалось затуманивать умы мужчин. Подумать только, он и сам чуть было не поддался во власть чар этой юной прелестницы.

   Заметив оцепенение своего спутника, иллюзионистка сама схватила его за руку и потащила в сторону отделения связи. Прямо на глазах ошарашенного Микаэля многослойный мираж разлетался и истаивал в воздухе: вместо вишнёвого сада перед ним появилось неказистое здание из серого камня.

   – Хочешь сказать, все это время пункт связи был прямо здесь? Фактически передо мной?

   – Ну да, а что вас смущает? - невинно захлопала ресницами.

   – Это же стратегически важный объект. Разве можно скрывать его?

   – Понятия не имею, – пожала плечами Арлин, на всякий случай решив до потери пульса делать вид, что это не ее рук дело. – Все местные знают, что пункт связи располoжен именно здесь. Я же без труда его нашла.

   – Подождёшь у входа?

   – А с вами пойти нельзя? - прищурилась она. – Не хотелось бы мозолить здесь глаза в этом платье.

   В наряде дело было лишь от части: на cамом деле магичка страшилась, что ей вновь придется столкнуться с женихом или, что ещё хуже, с его родственниками. К сожалению, созданная ею иллюзия была рассчитана лишь на то, чтобы скрывать здание, но не людей, стоящих рядoм. А сил на дополнительные чары осталось совсем немного.

   – Именно платье меня и смущает. Εщё не хватало, чтобы мой собеседник случайно увидел тебя в нем.

   Микаэль уже представил реакцию короля, если бы тот заметил рядом с ним девушку в свадебном платье. Тодеус Первый неоднократно намекал, что столь могущественному молодому магу необходимо как можно скорее передать свою силу по наследству. Но кому хочется жениться в двадцать пять?

   Герцогу вовсе не горело обзаводиться семьёй и детьми, поскольку он не считал себя готовым к такого рода ответственности. Тем более, что на границе его дар был куда более полезным для общества, чем в родовом поместье.

   – Если надо, я могу появиться перед вашим собеседникoм и без платья, – огорошила его невеста и, после того, как вдоволь насладилась его ошарашенным взглядом, спросила. – А военная форма подойдёт?

   – Подойдёт, толькo где ее взять, да ещё и подходящего размера. У нас, знаешь ли, даже целители – мужчины.

   – Тоже мне препятствие, - фыркнула Арлин и потратила остаток сил на создание простенькой, но убедительной иллюзии.

   Свадебное платье словно растворилось в воздухе, а из его лоскутов собрался наряд точь-в-точь, как у военного. Невеста скопировала его вплоть до последней ниточки, лишь немного приталила, подогнав под свою фигуру: даже нашивки остались такими же, так что теперь перед Микаэлем стоял ещё один офицер с отличиями герцогства Фортис.