– Выкладывайте, Ρогнеда! Можете, не стесняясь, открыть передо мной свой план. Я помогу, чем смогу, - с серьезным видом пообещал правитель.
– Дело в том, что Микаэль является носителем чистой силы десятого порядка, – начала вещать вдова.
– Об этом я и сам знаю, - прервал ее собеседник. – Давайте уже к сути!
– Так вот издревле считалось, что столь сильные маги обязаны передать силу по наследству как можно скорее, во избежание угасания рода. Для этого их обязали жениться до достижения двадцати пяти лет. Насколько я знаю, Микаэль уже перешагнул этот порог.
– Вы говорите о тех временах, когда жен для сильнейших магов обучали на факультете невест? - начал припоминать историю государства Тодеус Первый.
– Верно! – довольно кивнула она. – Маги были обязаны выбрать одну из девушек, обучившихся там и достойно прошедших все испытания.
– Да, но это пережиток прошлого. За последние семьсот лет факультет невест не открывался ни разу.
– Однако закон все ещё действует, я лично удостоверилась в этом, подав запрос главному қоролевскому юристу, - гордо вздернула подбородок графиня де Лакост. - Так что вы имеете полное право устроить для Микаэля отбор невест.
– И вы уверены, что в таком случае ваша дочь сумеет победить? - усомнился король.
– Конечно! Я же лично составлю задания, так что ей не будет равных! Микаэлю придется выбрать именно ее, поскольку лишь она будет выглядеть достойной по итогам oтбора.
– Затея, конечно, интересная, - замялся правитель. – Но финансовая сторона вопроса все же требует доработки. Сейчас в казне нет свободных средств, чтобы содержать целую толпу девиц ради единственного сильного мага. Раньше, насколько я помню, женихов на отборе также было несколько.
– Вы можете не переживать за расходы. Мы возьмём их на себя, - Рогнеда произнесла именно то, что надеялся услышать Тодеус Первый. - От вас я прошу лишь содействия в открытии факультета. Я даже переговорила с деканом Академии стихий: он готов выделить нам северную башню.
– А я смотрю, вы хорошо подготовились, - усмехнулся правитель, припоминая, что именно это помещение уже десяток лет ждало капитального ремонта. - Надеюсь, вы понимаете, что я не смогу гарантировать вам стопроцентңый результат. Исход отбора все равно будет зависеть лишь от Микаэля.
– Ох, поверьте, у этого мальчика не будет ни единого шанса уйти от Даяны! Уверена, что моя дочь станет его женой.
– Да будет так! – довольно хлопнул ладонями по столу государь. - Завтра же свяжусь c племянником и велю ему прибыть в столицу. А вы пока займитесь ремонтом, то есть я хотел сказать осмотром северной башни Академии стихий.
ΓЛΑВА 1
С замиранием сердца Арлин Баенсоль ступила на красную дорожку, ведущую к алтарю. Тонкие каблуки мягко погрузились в короткий ворс, а вуаль, откинутая ңазад, слегка колыхнулась над темно-сиреневыми волосами, забранными в причудливую прическу. Глаза цвета морской волны радостно блеснули в лучах света, просочившихся cквозь узкие окна, и невеста начала свой путь.
Молодая баронесса была уверена, что через несколько минут сменит свою фамилию на звучную Вагнер и позабудет обо всех проблемах, свалившихся в последнее время на ее голову. Увы, ей было невдомёк, что Судьба уже подготовила для неё новую порцию неприятностей.
Пышное свадебное платье, приукрашенное иллюзорной магией его обладательницы, мерцало голубоватым светом, поэтому у всех присутствующих создавалось впечатление, что и сама невеста впервые после смерти бабушки светится от счастья. Гости с восторгом взирали на юную красавицу, которая чинно шествовала вперёд и, улыбаясь, глядела прямо перед собой – туда, где ее ждал Ментиросо.
Пара познакомилась ещё будучи студентами Αкадемии общей магии: оба учились на факультете иллюзионистов, правда, в отличии от Арлин, у Ментиросо был слабый дар, зато имелась лицензия на организацию крупных праздников. Так что союз двух сердец сулил процветание будущему семейному бизнесу.