– Разве водителям доплачивают за любопытство? - передразнила его Αрлин. - Раз я сказала поехали, значит, поехали! Или ещё раз повторить адрес?

   – Дамочка, вы перепутали автомобиль, – наконец соизволил просветить ее Микаэль, который остановился возле храма только потому, что собирался спросить у кого-нибудь из местных, где находится ближайшее отделение связи. Он кружил по малознакомому городу около часа, но никак не мог отыскать нужное здание, будто оно провалилось под землю.

   Αрлин зажмурилась и крепко выругалась. Цветистые выражения удивили даже молодого офицера, который находился среди военных чинов с малых лет и слышал множество нецензурных словечек.

   Поняв, что приказы здесь не сработают, невеста решила давить на жалость. Она чуть ли ни физически чувствовала, что ей необходимо поскорее убраться подальше от храма, из которого вот-вот могли начать выходить ее зңакомые.

   – Меня только что бросил жених, прямо у алтаря!

   – Судя по тому, что он все ещё в храме, а вы здесь, это вы его бросили, – не сдавался Микаэль, хотя сам не понимал, почему все ещё продолжает спорить с этой девушкой.

   Обладая десятым уровнем самой редкой чистой силы, он мог запросто выкинуть нежданную пассажирку из автомобиля, лишь пошевелив пальцами, но не торопился этого делать.

   Отчасти ему было жалко красавицу и, возможно, он бы даже согласился ей помочь, если бы ему срочно не требовалось явиться в пункт связи: не каждый день сам король вызывает на разговор, даже тех, кто является герцогом и приходится ему двоюродным племянником, как Микаэль.

   – Всё вовсе не так, как могло показаться! Вы же не можете оставить девушку в беде?! – взмолилась она, пуская по щеке иллюзорную слезу.

   – Могу и оставлю, - сдвинув брови, наконец произнес герцог. - У меня срочное дело! Покиньте автомобиль!

   – И поэтому вы стояли около храма и подглядывали за церемонией? - усомнилась Αрлин, тем временем oзираясь по сторонам, чтобы убедиться, что по близости нет подходящей машины, которая могла бы без промедления увезти ее.

   Увы, рядом стояла лишь безвкусная повозка, так что иллюзионистка поморщилась, при мысли, что, став женой, из храма ей пришлось бы уезжать на этом.

   – Я и не думал подсматривать! Вы сами выбежали из храма и запрыгнули в мой автомобиль! – возразил Микаэль, но его никто не слушал.

   Из-за отсутствия другого комфортабельного транспорта несостоявшейся невесте требовалось, чтобы ее подвез именно этот незнакомец, поэтому, прикидывая в уме варианты, она решила уповать на божественное вмешательство. В конце концов, всегда можно было отвертеться, сообщив, что знак свыше был истолкован неверно.

   – Наверняка, именно богиня Судьбы свела нас! Уверена, что смогу разобраться со всеми вашими делами!

   Офицер усмехнулся при мысли о том, что эта хрупкая, словно фарфоровая куколка, девушка желала взяться за его проблемы, даже не зная об их содержании. Однако, раз она собиралась выходить замуж в этом захолустье, то наверняка была местной и действительно могла помочь. Так что он решил попытать счастье:

   – Мне нужно как можно скорее явиться в ближайшее отделение связи.

   – Проще задачи и придумать невозможно, – обрадовалась Арлин, которая лично скрыла от посторонних глаз несуразное здание, портившее вид около храма. Вместо него она воздвигла сложную иллюзию в виде вишнёвого сада, которая должна была продержаться вплоть до вечера. – Я показываю вам отделение связи, а вы помогаете мне с переездом. Идёт?

   – Если в сумме на оба дела уйдет не больше двух часов, я согласен, – снисходительно кивнул Микаэль.

   Арлин поспешила протянуть ему свою ладошку, чтобы скрепить устную договоренность магическим рукопожатием. Стоило ее пальчикам коснуться грубой мужской ладони, как их окутал сноп золотистых икр, подтверждающий, что оба намерены исполнить обещание.