Тут Санёк вспомнил о предполагаемых планах ярла сделать эти земли своей вотчиной. Пусть это пока вилами на воде писано, однако если получится, то месторождение медной руды Хрогниру явно пригодится. А сейчас послужит Саньку оправданием отсутствия. Так что он подхватил пару кусков позеленее и двинулся к реке, помечая дорогу затесами.

До реки оказалось недалеко. И челнок он нашел без труда. Чтобы добраться до стойбища, ему понадобилось около часа. Теперь он плыл против течения.

…А в стойбище его ждали.

– Ты где был? – строго спросил встретивший Санька на берегу Медвежья Лапа. – Ярл тебя искал. Давай к нему бегом.

Хрогнир выглядел еще суровее. И вопрос задал точно такой же:

– Ты где был, Сандар Бергсон?

Вот так вот официально.

Но Санёк уже приготовил ответ:

– Чувство у меня было, – сказал он совершенно спокойно. – Бывает так: хочется тебе пойти куда-то, и даже знаешь, куда, и не просто погулять, а потому что чувствуешь: найдешь там что-то важное. – И спросил доверительно: – Бывало с тобой так?

– Со мной не бывало, – процедил ярл, глядя на Санька как декан на студента-прогульщика. – С другими, слыхал, бывало. Дальше говори!

– Вот и со мной так. Будто толкало меня что-то. И я поплыл. То есть сначала поплыл, потом шел… Поплутал немного, но, кажется мне, пришел куда надо. Вот! – Он выложил на землю куски руды.

– Это что? – прищурился Хрогнир.

– Из этого медь плавят, – ответил Санёк. – Я такие у кузнеца нашего видел.

– Медь, говоришь? И ты знаешь, как ее делать из… этого? – Хрогнир презрительно пнул кусок руды.

– Вообще-то нет, – признался Санёк. – Но я слыхал: это попроще, чем делать железо. Смешать в печи с древесным углем и жечь, пока медь не получится.

Хрогнир хмыкнул. Потом скомандовал:

– Сниллинга сюда приведи!

Торд учил пятерых новобранцев метать копья на дальность. Ставил в правильное положение, потом давал бодрящего пинка. Новобранцы метали. Выглядели и двигались они как зомби. Умучили их вконец.

– Ярл зовет, – сообщил Санёк.

– Ага. – И, новобранцам: – Теперь – сами… Хотя нет, не пойдет. – Он огляделся, обнаружил шагах в двадцати Торфи, грызущего кабанью рульку: – Эй! Иди сюда! Следи, чтоб никто не ленился.