Так происходило с ней всегда, когда она одна шла по коридору в пустынном здании: в школе, в общежитии, в больнице, в конторе — везде, где были длинные безлюдные коридоры.

Ей казалось, что вот-вот откроется дверь, и кто-то набросится на нее.

Этот коридор имел форму буквы «Г», поэтому прежде чем выйти в холл, ведущий на улицу, нужно было завернуть за угол.

Она повернула без колебаний.

Дверь хозяина была приоткрыта.

Как хорошо.

Проходя мимо, она невольно заглянула в комнату. В дверях в пижаме и босиком неподвижно стоял Декстер Поллок и смотрел на нее. Она выдавила из себя улыбку, пробормотала:

— Здравствуйте, — и поскорее пошла к выходу.

— Можно тебя на пару слов? — спросил Декстер.

Он не двинулся с места, и Вики пришлось подойти к нему самой. Декстер стоял на пороге, засунув руки в карманы пижамы. В слабом свете коридорных ламп его ноги выглядели совсем белыми. Это был крупный мужчина лет за шестьдесят, уже сильно располневший. Когда Вики была совсем маленькой, он возглавлял полицейский участок Эллсворта, и она подозревала, что в душе он остался таким же тираном. Она готова была убить Эйс, выбравшую квартиру, хозяином которой был такой человек.

Прислонившись к стене, Вики постаралась встать подальше от Декстера, у которого была репутация старого развратника. Она прекрасно понимала, чем может обернуться то, что он поджидал ее в пижаме и босиком. Вики была уверена, что под пижамой он абсолютно голый.

— Не рановато ли ты отправляешься на зарядку? — спросил Декстер.

— А что?

— На улице еще темно.

— Уже светает.

— Ты привлекательная женщина. Она ничего не ответила. Но его слова заставили Вики внутренне сжаться.

— Почему твои родители не думают, что тебе опасно ходить одной, когда еще совсем темно.

— Они думают.

— Я знаю, что они думают. Вообще-то они неплохие люди.

— Спасибо.