Владислав попытался глубоко вдохнуть, но тут же понял, что не имеет легких. Глаза судорожно пытались закрыться, но веки тоже словно отрезали. Яркий свет наложили на сетчатку, и под эпическую мелодию новоиспеченный игрок наблюдал, как из сиреневого тумана выплывает фигура, идеально похожая на него.

Добро пожаловать в редактор персонажа.

«Не могли разные приветствия поставить для двух реплик, идущих друг за другом?»

Владислав не мог не ворчать, не только как тестер, но и копирайтер. Подобные мелкие недочеты часто накладывались друг на друга, словно снежный ком, и в сумме могли сильно испортить впечатление игрока. В этом и заключалась его работа тестером – сглаживать неровности. Но здесь он больше участвовал как подопытная крыса, которая, в принципе, могла бы и не выходить с экрана создания персонажа, если бы не требование к набору четырехсотого уровня.

«Ну-с, посмотрим, что это за фрукт.»

Аватар в набедренной повязке молча уставился в камеру пустыми глазами. Что, впрочем, было неверным утверждением. Владислав вообще не осознавал себя как что-то живое, а, значит, смотреть на него было невозможно. Но, похоже, манекен обладал тем свойством древних картин, не испорченных нейросетями, которое будто заставляло зрачки бегать за наблюдателем, где бы он ни был. На удивление, смириться с полным отсутствием своего физического «Я» было достаточно просто. Зато разобраться, как взаимодействовать с миром при помощи силы разума оказалось задачей не из легких. Владислав никогда раньше не использовал камеры полного погружения или даже ВиАр-шлем.

После ряда суматошных попыток заставить манекена сделать хоть что-то, Владислав заметил, что редактор, между прочим, обладает интерфейсом. Тот был заблокирован из-за нахождения в режиме просмотра. Хлопнув себя воображаемой ладонью по лицу, игрок не без усилий перешел по одной из полупрозрачных кнопок, разбросанных по углам зрения. Владислава тут же будто схватили за голову и подтащили к лицу аватара. Тот лишь увеличил своё сходство с воскресшим мертвецом, а не с живым существом.

Хотите сохранить настройки настоящей внешности? Другие игроки будут знать об этом.

Да/Нет

«Да», – легкий мысленный сигнал считался программой так быстро, что Владиславу показалось, что все было решено за него. Тестер, правда, не знал, зачем он соглашается на это, но ему было плевать. Вообще, его любимым персонажем был лысый и мускулистый мужчина. Нет, конечно же, не из-за предпочтений в красоте. Просто стандартный образ для нового героя в ролевых играх, экономивший время на подборе внешности. К сожалению или счастью, Владислав не был таким в реальной жизни, так что наиболее быстрый вариант, предложенный компьютером и генетикой, оказался более привлекательным, чем обычно. В остальных аспектах редактор предоставлял множество ползунков и полей, отвечавших за всё, начиная с общей привлекательности тела до толщины пятки. Зато один индикатор точно отсутствовал: смена пола. Видимо, классический ход с выдачей себя за «милую девушку» ради попрощайничества у "богатых дяденек" не сработает.

Следующий экран оказался выбором расы, что странно, ведь обычно внешность должна отталкиваться именно от нее, а не наоборот. Широкий список лестницей опустился рядом с аватаром и ушел куда-то за края воображаемого зрения с сочным лязгом цепей. Только сейчас Владислав обратил внимание на звуковое сопровождение – кто-то словно лил ему в уши чистейший мед, сочащийся сладким ручьем из скрипки и парочки духовых инструментов. Подобный оркестр расслабил напрягшиеся нервы Владислава. Имей он тело, откинулся бы на спинку кресла и закрыл глаза в наслаждении. Но пока что вопрос стоял в выборе расы своего альтер-эго, и тут было, куда развернуться.

Листая списки, Владислав мог убедиться, какие изменения происходили с аватаром. Например, при выборе орка не слишком рельефное тело раздувалось в размерах практически в несколько раз. Лицо, такое привычное, разросталось острыми клыками со стекающей с них зеленоватой слюнкой. С другой стороны, «гном» заставлял персонажа утянуться в размер тумбочки для обуви и отрастить пышную бороду поверх лишнего десятка морщин. В общем, разработчики не поленились с разнообразием. Тем более, если учесть, что «полукровки» могли получиться из совершенного любого набора совершенно не подходящих друг к другу сущностей.

Но наибольший интерес представляла краткая сводка по особенностям каждой из рас. Выкатывался абсолютно ненужный кусок истории, также давался список доступных классов и крошечные бонусы к определенным атрибутам. А в углу ненавязчиво и мелким шрифтом было написано количество живых существ игроков и не-игроков в мире, принадлежащих выбранному виду. Владислав быстро просмотрел приглянувшиеся ему расы и сделал вывод, что люди, как обычно, расплодились до нескольких миллиардов особей. За ними шли «каноничные» ответвления вроде эльфов, орков и гномов, чье число в сумме могло конкурировать с человечеством. Количество представителей других видов шло вниз по экспоненте, заканчиваясь в четырехзначных числах. Из любопытства тестер решил найти самую «вымирающую» расу, программа подстроилась под запрос и вывела на экран информацию по неким "шлонненам".

Шлоннены – немногочисленный род семейства псовых, способный к прямохождению и использованию орудий труда. Зародившиеся на засушливом юге Костылейского континента, они быстро истощили ресурсы родной пустынной среды и направились на север, где столкнулись с объединенными силами Гномьего Конгломерата и Людского Сообщества. После недолговременной борьбы, шлоннены были отброшены назад, но их отношения с соседями продолжали оставаться натянутыми. Известно, что шкуры шлоненнов высоко ценятся на рынке по всему миру из-за прочности и высоких показателей защиты от магии.

Бонус к атрибутам: +3 сила, +2 выносливость, -1 интеллект

Расовая способность: Линька Шлоненны способны в короткий срок сбросить всю накопленную шерсть и отрастить покров, подходящий текущей ситуации. Требует статуса «насыщение». Убирает статус «насыщение».

Доступные классы: Бард, Варвар, Воин, Клирик, Разбойник, Рейнджер, Шаман, Чернокнижник

Количество особей в мире: 1. Игроков: 127903

Владислав задумчиво смотрел на свое сгорбленное, пушистое и ощетинившееся отражение, прокручивая в голове единственную цифру. Его размышления оказались прерваны. Кожа на груди аватара натянулась, тело лопнуло, и оттуда вылетел голубой дымок. Будто экзорцист демона изгнал. Информация о расе исчезла, как стертая ластиком.

«Что это? Запрос по имени: «шлоненны»»