Мне снился сон. Я держала Натана за руку, говорила что-то, повышала голос, пытаясь докричаться. Щеки жгло от слез. Горло нещадно саднило. Я кричала, сжимала его пальцы, но он не шевелился. Просто стоял. Статуя. Я замолчала. Опустила свою руку. На пальцах остался след – песок, проникающий под кожу. Я испуганно взглянула на Натана. Его фигура таяла и рассыпалась, обращаясь в пепел. Мои руки были в саже.

Я открыла глаза, жадно глотая воздух.

Кошмар. Всего лишь кошмар.

Успокоив дыхание, перевернулась, поправила подушку и попыталась вновь уснуть. Если ко мне не вернется нормальный сон, то придется вернуться к таблеткам. Снотворное уже выручало, но злоупотреблять им я бы больше не хотела. Впервые прибегла к таблеткам после расставания с Терри, и долго отвыкала, перестраивая свой организм, который почти не боролся. С Натаном мне удавалось засыпать без проблем – будто отключали рубильник в голове. А сейчас… Сейчас я окончательно расклеилась. Лишь бы не довести себя до состояния, когда придется вернуться в кабинет Арины Васильевны.

Глаза налились свинцовой тяжестью, и мне удалось задремать, но во второй раз из дремы выдернул уже не кошмар. Нечто иное настойчиво трезвонило где-то под черепной коробкой. Потянувшись, попыталась отыскать телефон. Возможно, пора вставать, и так трезвонил, не унимаясь, мой будильник. Провела пальцами по экрану, попытавшись приоткрыть левый глаз. Экран темный, телефон молчит, но трель продолжала наполнять квартиру.

Я села в кровати, роняя с себя одеяло. Звонили в дверной звонок.

Натан!

В голове будто вспыхнуло его имя, сон как рукой сняло, а глаза расширились от странного чувства, которое наполнило меня. Он пришел. Пришел ко мне. Опять без приглашения. Но я ведь сама разрешила ему совсем недавно приезжать просто так. Просто потому, что мы оба хотели видеть друг друга, и причины нам не нужны.

Выскочив из кровати, поспешно накинула халат и не с первого раза удачно надела тапочки. По коридору бежала так, что все-таки один тапочек слетел, и я чуть не упала, пытаясь  вернуть его на голую стопу.

Как бы я сильно не злилась, но… Но если он пришел, я хотела бы увидеть его. Просто увидеть.

С размаху открыла дверь и обескураженно застыла.

Не Натан.

На пороге, кутаясь в серую длинную куртку, стояла Лиза и прижимала к себе такой же невзрачный сверток.

Ее огромные, напуганные глаза гипнотизировали меня.

– Лиза? – прошептала, с трудом понимая, что действительно видела ее, а не ночной кошмар.

– Здравствуйте, – ее голосок, совсем хрупкий и ранимый донесся до меня, неприятно царапая внутреннее ухо и эхом отзываясь в душе и задевая те струны, о которых я совершенно позабыла. – Простите, я пришла без приглашения и так поздно. Но мне некуда пойти. Простите, пожалуйста.

Она шептала, все крепче и крепче сжимая сверток. Ребенок!

Еще одна яркая вспышка словно вспорола мой мозг.

– Лиза, – вымолвила, отступая, – входи, пожалуйста.

Что же с ней случилось? Какая такая напасть заставила девушку, родившую буквально на днях, оказаться здесь? И вообще, как она нашла меня? Но все вопросы потом. Я хотела ее защитить. Уберечь от опасностей, которые преследовали Лизу по пятам. А еще я хотела помочь ей так, чтобы моя помощь была полезной. Но я совершенно ничего не знала о ней: точный адрес, кто ее родные и где они живут, как до них дозвониться. И лишь Лиза могла мне рассказать, но если она доверится, и если я не оплошаю и не спугну ее. Есть еще один вариант – позвонить Натану. Но я не знала, как Лиза отреагирует, если приедет он. Возможно, между ними все-таки что-то было, что оставило след в памяти девушки.