— Алло, слушай, да нормальная она. Меня осадила так деликатно. Молодец девка — услышала я краем уха. Немного даже повеселились.

— Слушай, Дариночка, — и когда я это такой вдруг стала? Видимо, после разговора с Натальей Семеновной — приезжайте завтра с Максимом ко мне на ужин.

— Знаете, Зоя Карловна, я с большим удовольствием, но я не знаю, как у Максима со временем будет.

— Поверь, такие события он не пропускает никогда — заговорчески подмигнула женщина. Ладно, пусть будет так.

Фохтин припозднился этим вечером. Я уже начала дремать на своем новом диване, когда он позвонил, оповещая, что прибыл к двери мастерской, которую я предусмотрительно заперла изнутри. Мало ли кому в голову взбредёт шататься ночью.

— Рассказывай, как все прошло — поинтересовался он, теребя мой сонный мозг.

— Не знаю, можно ли считать это хорошим результатом, но завтра мы приглашены на ужин к Зое Карловне.

— Знаешь, они впервые зовут мою девушку к себе. Я рад! — счастливая улыбка наползла на его лицо.

— Видишь, какая я умница! — похвалилась я — Но с тебя компенсация морального ущерба обещанная.

— Я помню! Поехали домой, будем залечивать твои душевные раны.

А лечились они совместным принятием ванны, лёгким массажем и ещё кое-чем, что в этот момент касалось только нас двоих.

А ещё, кажется, Максим на шажок впустил меня в свою жизнь.

— Почему Зоя Карловна сказала, что Наталья Степановна пыталась тебя у нее забрать? — поинтересовалась я, переплетая наши пальцы, операясь на его широкую грудь.

— Они меня воспитали — вздохнул он тяжело — Мама умерла при родах, а отец так и не смог меня принять, видимо, за то, что считал меня виноватым в этом. Поэтому все заботы обо мне легли на плечи двух моих мам. Я их так и называю. Зоя тогда была студенткой, а у Наташи уже семья. И они наперебой спорили, кто будет меня растить. И знаешь, как-то разделили обязанности, время. После замужества Зоя переехала в соседнюю квартиру, чтобы мне было легче.

— А отец?

— Он создал новую семью, уехал во Владивосток. Встречаемся редко, как, в прочем, и общаемся. А вот тётушки, даже после стольких лет, кудахчут над моей судьбой.

— Это понятно. Им же нужно знать, что их чадо великовозрастное никто не обижает.

Вот теперь я волновалась ещё больше перед встречей. Максим посоветовал подлизаться к Наталье Степановне, прийти с подарком. А что нужно заядлой вязальщице? Хорошая пряжа, которую я выбирала больше двух часов, чтобы ей угодить. Вроде, получилось. Встречала она меня с улыбкой, которая безумно ей шла. Даже чмокнула меня в щеку.

Вкусный ужин, много историй из детства, и его рука, которая сжимала мою под столом. А пока Максим общался со своими дядьками, меня потащили в комнату, показывать детские фото племянника. На них был запечатлен мальчик с вечно разбитыми коленями, чернушным загаром и выбитым зубом. Одно фото меня особенно заинтересовало. Сердце даже немного подпрыгнуло от неожиданности и узнавания.

— А это кто? — уточнила я, тыча в мальчика пальцем.