- А сейчас-с-с я заберу твою жизнь. И буду забирать ее каждый раз, когда ты сделаешь глупость и приблизишься к озеру или болотц-ц-ц-у!

- Э! Стой! - Найд решил срочно объяснить Последней-Из-Рода, что у него есть только одна жизнь.

Но Последняя-Из-Рода на долгий диспут настроена не была. Она приподняла Найда повыше, с явным желанием закинуть его себе в пасть. Найденышу было впору хвататься за оружие и забыть про вежливые беседы, но он хорошо помнил, как Последняя-Из-Рода играючи разделалась с тренированной убийцей за считанные секунды. Оставался лишь один вариант - вытащить кинжал, полоснуть обвивающий его хвост, попытаться вырваться и сбежать.

Найд, изловчившись, подтянулся к поясу, чтобы достать «блудного кота». За рукоятку он ухватился, вырвал кинжал из ножен и рубанул по стягивающему его лодыжки хвосту. Естественная броня из кристаллов надежно защищала шкуру ящерицы, в лицо страннику полетели их мелкие осколки, но сколько-нибудь серьезного урона он нанести не смог.

А Найд уже висел над самой пастью Последней-Из-Рода. В голове странника пронеслась последняя надежда на то, что ящерица проглотит его, не сильно разжевывая, и он сможет попробовать пробиться наружу из ее желудка.

- Оссстановись! - раздалось вдруг громкое шипение.

Последняя-Из-Рода прислушалась и перестала запихивать Найда к себе в глотку.

- Да! - радостно завопил тот, - Остановись! Перестань меня жрать!

Ящерица не слушая его вопли, развернулась к реке, ее хвост опустился в воду, притопив Найда. Он фыркая, отплевываясь и стараясь не утонуть, пытался рассмотреть своего неожиданного спасителя. И обомлел! Найд протирал залитые водой глаза, но картина, открывшаяся его взору, не менялась. Посреди реки вспухали буруны, из которых выбирались точные копии Последней-Из-Рода. И все они, появившись на поверхности, шипели одно и то же слово:

- Оссстановись!

Сама ящерица взирала на это массовое пришествие своих копий с не меньшим удивлением.

 - Кто вы? - Последняя-Из-Рода откинула полузадохнувшегося Найда на берег, готовясь дать чужакам бой.

- Мы это ты, - ответили они ей многоголосьем, - Мы это Род!

- Откуда вы взялись?

- Он создал нас! Он оставил нас в Пелене, и мы переродились! Мы стали такой как ты! Теперь мы можем основать несколько новых гнезд.

- Но я... - в голосе Последней-Из-Рода явно слышалось смятение, - значит, я тоже была рождена в Пелене?

В разговор вмешался отдышавшийся Найд:

- А тебе ли не все ли равно? Ты мутант, они тоже мутанты. Чудовища, порожденные Пеленой. Но теперь вы можете не ютиться в одной болоте, постоянно опасаясь истребления. Вы всю Борею можете заселить. Да что там - вообще расползтись по Четырехземью.

Вдруг Найд смутился.

- Вы же сможете размножаться? Или вы все... девочки?