— Хочешь сказать, всё это бесполезно? — Артём покачал в руках стопку листов с написанным Русланом сценарием.

— Да при чём тут это? Мы определились — Антону нужен внешний враг. Его придумали. Так давайте действовать строго по обстоятельствам — будем печатать ему сообщения руками, без ввода сценария в «Мир изменённых». Если идея сработает — тогда через Кота найдём бригаду программистов. Не сработает — так зачем тратить кучу усилий на это? Вместо того, чтобы вносить данные в программу, Нина будет их оттуда брать и заносить в отдельный файл с историей. Мы, конечно, особо так ничему «Мир изменённых» не научим, но на первом этапе этого и не нужно. Давайте докажем самим себе, что это работает, потом будем разбираться со всем остальным. Дорогая, ты сможешь создать Гею?

— Даже не представляю, как это делать. Я не нашла, где в «Мире изменённых» можно рисовать трёхмерные образы.

— Этого не нужно, мам! — Руслан напомнил о том, что он тоже присутствует в кабинете. — Гея не должна иметь какой-то образ. Наоборот — она должна быть максимально размытой. Что-то абстрактное, непонятное. Помнишь, на нашем старом компьютере была заставка с чем-то постоянно изменяющимся? Вот и нам такое нужно.

— Упростил так упростил. Если до этого я не знала, как создать простую статичную фигуру, то после того, что ты сказал о чём-то изменяющемся, прямо полегчало…

— Зачем создавать картинку? — Артёма озарило. — Ты же можешь вывести ему перед глазами изображение! Точно также, как я через имплант.

— Это могу. Только мне нужно его на чём-то проецировать. Даже трёхмерные карты строятся на базе — берётся некий фундамент и к нему приделывается картинка. Не на стене же я это лепить буду.

— Дрон! — практически одновременно воскликнули Артём и Павел. Посмотрев друг на друга, мужчина расхохотались и уже Павел продолжил: — Цепляем на дрон хромакей и на его фоне ты можешь проецировать хоть чёрта.

— Не чёрта, а вот это! — Артём сделал несколько настроек и продемонстрировал видео энергона. Физик так и не решился выяснить, попадают ли участники его группы под влияние этого материала, поэтому держал добытую Котом каплю подальше от людей. Но видео снять это не помешало.

— Да, это оно! — возбуждённо воскликнул Руслан, уставившись на переливающуюся радугу. — Это Гея!

Очередное пробуждение отдалось головной болью. Антон ощутил себя на чём-то мягком, но не спешил открывать глаза — у мужчины не было сомнений, что перед глазами вновь появятся успевшие стать ненавистными сообщения. В животе заурчало, что заставило Текшина задуматься — судя по ощущениям, он не ел несколько дней. Хотя прекрасно помнил, как набил брюхо за несколько минут до потери сознания. Это стало определяющим фактором, чтобы разобраться, что вообще происходит. Антон открыл глаза и … и сразу же их закрыл, потому что то, что он увидел, в природе существовать не имело права. Это уже не глюки — это что-то более серьёзней.

— Я знаю, что ты проснулся и увидел меня, Антон, — раздался женский голос. Звучку Геи Нина взяла на себя, — Не нужно делать вид, что меня не существует. Я здесь, и я реальна.

Антон нерешительно открыл один глаз. Сердце часто забилось, дыхание по какой-то причине перехватило, но на этот дискомфорт мужчина не обратил внимания. Он не сводил взгляда с самого удивительного существа, что только можно представить. Оно свободно висело в воздухе и переливалось всеми цветами радуги, постоянно перетекая из одной формы в другую. То шар, то странная кракозябина, то ощетинившийся шипами прямоугольник. В голове начало гудеть, но Антон не сводил взгляда со странного существа — раньше глюки не умели разговаривать.

— Я Гея, дух Земли, — представилась существо. — Мне пришлось явиться тебе лично, чтобы подготовить к самому важному испытанию в твоей жизни. К тому, ради чего ты родился. Ты Избранный, Текшин Антон и только ты способен спасти человечество от надвигающейся на него беды.

Юношеский максимализм Руслана требовал, чтобы через каждое слово в тексте Геи шли фразы «ты должен» или «ты обязан», но Артёму удалось убедить молодого автора в том, что такие посылы ни к чему хорошему не приводят. Как только человек слышит слова «ты должен», у него автоматически включается отторжение всего, что за этим последует.

— Какой беды? — опешил Антон. Он-то полагал, что его начнут вновь пытать, а тут такое…

— Земля в беде, — в голосе Геи прозвучало искренняя боль. — Надвигается угроза, которой человечество не видело несколько тысяч лет, и только тебе, единственному потомку великих героев прошлого, под силу с ней справиться. Вот что у нас произошло…

Гея начала свой рассказ, и Антон превратился в благодатного слушателя. В первые секунды он относился с нескрываемым недоверием к тому, что говорит непонятное существо, но, когда слова начали оставлять отпечаток в голове, заставляя реагировать тело, Текшин осознал всю силу явившегося гостя. Так можно говорить только правду. Он, простой бродяжка, действительно является потомком древних воинов…

Что хорошо научился делать Павел, так это включать малое напряжение, генерирующее озноб на коже и незначительную аритмию. Антон не ощущал внешнего воздействия, наивно полагая, что его разум действительно реагирует на слова Геи таким странным образом. Нина закончила вводную часть и умолкла, позволяя Текшину свыкнуться с мыслью о том, что впереди его ждут большие испытания.

— И что же я могу сделать? У меня ничего нет! — Антону категорически не хотелось произносить этих слов, но поступить по-иному он не мог. Эти слова рождались где-то в самой глубине его души, там, где подавить их не смогли даже тринадцать лет бродяжничества.