– На портретах, сделанных в молодости, она ярко-рыжая, с широким, покрытым веснушками лицом. А глаза ее я помню с раннего детства – они были синие. Дед тоже был рыжим – может, оттого и засмотрелся на такую же, как он сам.

«Два рыжих произвели на свет черноволосого ребенка? У Винлеро сквозь седину отчетливо просматривается черный цвет волос, какой по молодости лет и у Дмитрия Ивановича был».

– Сколько лет твоему отцу?

– Пятьдесят один, а что?

– Ничего, просто тишина меня нервирует – боюсь, что не услышу вновь твой голос. И я же потом всё одно ничего не вспомню, о чём мы тут с тобой говорили, – вздохнула Тая, сожалея, что забудет столько стратегически важной информации.

– Мой голос будешь слышать, пока держишь меня рядом с собой, сам я уйти не могу, – усмехнулся Кайл, – и разговор наш ты наверняка запомнишь, ведь сейчас ты не отпускаешь меня не столько из-за магии, которая практически перестала питать нашу связь, а из-за глубокого собственного желания не отпустить меня в потусторонний мир.

– Отлично, будем дружно ждать, когда восстановятся твои некромантские силы и помогут обуздать твою магию смерти. И не надейся, что я одна буду помнить наш разговор – ты тоже выживешь и его запомнишь, не смей настраиваться на иной исход! Раз времени у нас много, то предлагаю обсудить мою безумно-гениальную гипотезу о систематизации магических элементалей, составных частей заклинаний и зелий. Эх, жаль, что не могу тебе мысленную картинку моей таблицы передать – я ее почти закончила – так что подключай воображение, женишок!

От Кайла донесся смешок. Мгла вокруг Таи потеплела, нагрелась, начала светлеть и становиться прозрачной, а Кайл сказал:

– Я долго думал, как назвать мои чувства к тебе: нежные и глубокие, трепетные и восхищенные, а теперь отчетливо понял, как: я люблю тебя, солнце мое.

В груди Таи словно взорвалась атомная бомба, ее собственные чувства плеснули через край. Связь между якорем и некромантом загорелась огнем, а Таю вдруг выкинуло в реальность, под пристальный взгляд усталых серых глаз Теграна.

– Кайл! Что с ним?! – вскрикнула Тая, прижимая руку к груди и облегченно выдыхая – теплый огонек доказывал, что некромант жив и неплохо себя ощущает.

– Ты удерживала его душу два дня, Тая, это уже нереально много, не кори себя, – глухо, с сочувствием произнес Тегран.

– Два дня?! Это хорошо, его силы успели восстановиться.

Целитель опустил взгляд, не в силах видеть полное надежд девичье лицо:

– Тая, когда некромант отдает силы, он погибает. Так было всегда. Винлеро Данри даже не счел нужным позвать на помощь меня – знал, что я ничего не смогу сделать.

– Так было всегда, но не теперь, – улыбнулась Тая. – Черт, зря я Кайлу поверила, что у нас море времени, лучше бы не про таблицу, а про Тамару Светлую ему рассказала! Ладно, это еще успеется. Теперь всё успеется!

Распахнув глаза, Кайл увидел сгорбленного, седого старика – у Винлеро Данри полностью побелели волосы, зрительно прибавив ему уйму лет, а уверенный размах широких плеч сменился усталой, скорбной сутулостью – некромант не верил, что сыну удастся выкарабкаться с того света. Потянувшись к отцу, Кайл понял, что крепко привязан к постели, и изумленно чертыхнулся.

Винлеро вскинул голову, недоверчиво всмотрелся в обведенные черными кругами, но ясные глаза сына. Подскочили Братвил, Глин и Царт, несшие вахту скорби у ложа погибающего некроманта.

– Мы точно его удержим, если он вздумает придушить себя? Кайл всё еще маг, он может запросто остановить работу собственного сердца и легкого, – озабоченно сказал Царт.

– Это верно, еще ни одного мага не удалось удержать от самоубийства, – хмуро подтвердил Глин.