– В сенях дожидается.

– Зачем одна пришла? Весь ум растеряла?

– Не надо так. Я хочу помочь.

– Да когда же ты поймешь, что самая главная твоя помощь – не лезть куда не просят?!

Я могла бы сказать, что если бы я никуда не лезла, то Радима уже не было бы в живых. Впрочем, если бы не я, то и сегодняшнего кошмара бы не случилось, поэтому я промолчала. За окошком стрекотали кузнечики и слышалось позвякивание собачьей цепи. Больше ничего не нарушало повисшую между нами тишину. Я разглядывала хванца, чувствуя, как мое сердце колотится с сумасшедшей скоростью. Альгидрас смотрел на меня безо всякого выражения. На глаза ему упала влажная прядь, но он не сделал ни одного движения, чтобы ее убрать. То ли она ему не так уж и мешала, то ли он просто не мог выпустить из рук край кровати, боясь упасть.

– Сильно болит? – наконец спросила я.

– Не сильнее, чем должно.

Ну вот как с ним быть? Я посмотрела на его плечи. На левое заходил вздувшийся рубец, пересекая острую ключицу, еще один виднелся на шее. Правый бицепс был исчерчен темной полосой. Да он же не то что сидеть, он наверняка в сознании-то одним упрямством держится. Глупый мальчишка! Мое сердце рванулось от жалости. Если бы я могла хоть как-то облегчить его страдания.

– Альгидрас, послушай. – Я присела на корточки перед кроватью и осторожно коснулась его колена. Острое, мальчишеское, оно чуть дрогнуло под моей ладонью. – Не злись и не упрямься. Здесь любая царапина может быть смертельной. Хочешь, я завтра передам мазь? Найду с кем. Обещаю. Да хотя бы Миролюба попрошу, чтобы он через своего воина передал.

Альгидрас теперь смотрел на меня сверху вниз, неровно дыша и то и дело облизывая пересохшие губы. Едва я подумала, что нужно предложить ему попить, чтобы ему самому не пришлось тянуться, как после слов о Миролюбе он усмехнулся так резко, что после этого вздрогнул всем телом.

– Да издеваешься ты, что ли? – прошептал он, зажмуриваясь. – Ты думай хоть чуть-чуть! Миролюб – жених твой. А мы с воеводой больше не побратимы. То, что ты сейчас со мной одна, да еще и его о том попросила… Да у меня даже слов на тебя нет.

– Да что вы все заладили?! – сердито воскликнула я. – Ты ранен! Я просто хочу помочь. О каком сраме вы тут твердите, Альгидрас?

Он так посмотрел на меня, что я, не выдержав, отвела взгляд и тут же смутилась, потому что перед глазами оказалась обнаженная кожа, пересеченная рваным, словно выцветшим шрамом. Как раз под грудью слева, где сердце. Выше был такой же шрам у ключицы, только чуть поменьше.

– Откуда эти шрамы? – спросила я, чтобы скрыть смущение.

– От кварского обряда, – раздалось над головой. – И вот сейчас ты должна была испугаться.

– Я ничего не знаю об этом обряде, потому и пугаться мне нечего. Хотя видела, что Миролюб насторожился.

– Насторожился? Княжич испугался! И любой бы испугался. Ты даже не понимаешь, что это значит. Со мной даже рядом быть теперь нельзя! – хрипло закончил он.

Он был прав – я не понимала. Но я очень сомневалась, что знание о том, что он побывал в кварском обряде, заставило бы мое сердце стучать ровнее при взгляде на него или бы вовсе заставило не думать о нем.

– Здесь верят, что после обряда человек становится… не человеком вовсе. Его боятся, потому что он видел смерти и… – Альгидрас запнулся, подбирая слова, – и много боли. А еще верят, что боги дали ему силы убивать одним взглядом.

– Но это ведь только предрассудки, – сказала я, поднимая взгляд к его лицу.