— На острове новые порядки. Не все поддерживали прошлого старейшину. Просто Грит был единственным, у кого хватало смелости выступать открыто. Альтею нельзя здесь оставаться.

— Понятно, — вздохнула я, прокручивая в голове варианты, при которых мне хватило бы терпения и мудрости смириться со второй семьей Альгидраса. Оптимальных вариантов не находилось.

— Я не могу забрать его, — произнес наконец Альгидрас, и я уставилась на него.

— В каком смысле?

— Альмира не хочет, чтобы он знал обо мне. Миролюб забирает Гриту по праву побратимства. А у меня на Альтея нет никаких прав.

— Но как тогда?..

— Алвар забирает его в учение. Он договорился об этом с родичами старейшины. Пройдут годы, все изменится. Не знаю, вернется ли он сюда или приедет туда, где будем мы…

Альгидрас вздохнул и взъерошил волосы. С одной стороны, я была рада, что мне не придется мириться с присутствием Альмиры, с другой — мне было жаль Альгидраса, который потерял сына, так его толком и не обретя.

Ну, а Алвар, готовый сделать так, как будет удобно брату Альгару… Кажется, в мире может измениться все, и только Алвар останется прежним.

— Надия, я хочу с тобой говорить, — послышался за моей спиной голос Альмиры. — Оставь нас одних, — попросила она Альгидраса, но тот не двинулся с места, — Альгидрас, я заслужила недоверие, я знаю, но прошу.

— Все в порядке, — сказала я, и Альгидрас, бросив на меня напряженный взгляд, отошел на несколько шагов и отвернулся к морю.

— Я знаю, ты не простишь меня, — начала Альмира, вглядываясь в мое лицо. Она выглядела красивой и уверенной в себе. — Я не прошу твоего прощения. Я прошу тебя любить его и подарить ему счастье.

Она на миг оглянулась на Альгидраса.

— Я буду, — ответила я.

— Мы — семья, — вдруг улыбнулась Альмира. — Ты, я, наши сыновья. Расстояния мало значат.

Я кивнула, признавая этот факт. Альгидрас не из тех мужчин, что способны отказаться от детей.

— Почему ты не сказала Альтею правду? — спросила я.

Альмира посмотрела на море.

— Порой правды лучше не знать. Альтей скорбит об отце сейчас, но он пойдет по жизни, зная, что он — сын правителя, — медленно произнесла Альмира, а потом вдруг повернулась ко мне и добавила: — Мне не повезло так как тебе, Надия. За мной не стоит сила, за меня не идут умирать. Я могу защитить себя лишь сама. Себя и сына. А он однажды защитит меня, ибо знает, сколько я сделала ради его спасения.

Я могла бы сказать, что это не совсем правильная философия, но моего кварского не хватило бы. А еще я вдруг подумала, что не могу ее судить. Мне действительно везло с самой первой минуты, как я оказалась в этом мире много лет назад.