— А я думаю, что тебе стоит хлебало своё сомкнуть и делом заняться! Я тебе, идиотка, что-то непонятно сказал или ты совсем страх потеряла?! Сутки меня не трогать! – с трудом сдерживая своё раздражение в узде, Азраил отключил канал связи, в полной тишине нырнув наконец в разорванный грузовой шлюз. Торчащие наружу куски механизмов ворот и чернеющий под светом звёзд провал в корпусе были весьма заметным ориентиром чтоб найти его с первого раза. Перехватив поудобнее свою расщепляющую винтовку взамен выброшенной радиоактивной, он резко изменил траекторию полёта, нырнув вниз, а в следующее мгновение уже рухнул на каменное дно пещеры, покрытое множеством колотого щебня. Оценив столкновение по всем признакам как падение, автоматика экзоскелета мгновенно вырубила маневровые двигатели, что и позволило Азраилу не переломать себе конечности.

Гравитация, как и подобие кислородосодержащей атмосферы внутри пространственной аномалии явно было частью здешней нормы. Так что поднявшись на ноги и подобрав отстегнувшееся при падении оружие он внимательно осмотрелся. После чего настроив фильтры доспеха и понизив яркость прожекторов, дававших в замкнутом пространстве слишком много света, Азраил включил запись всей возможной телеметрии.

За его спиной при этом всё пространство немалой пещерной кишки перекрывало чёрное марево, колыхавшееся словно водная гладь, или даже скорей чернильная лужа – явно тот самый вход, через который он сюда попал. Стены и потолок пещеры выглядели весьма естественно: покрытые трещинами и выемками, а также кое-где растущим редким лишайником коричневого цвета. На первый взгляд вполне природная пещера, если не заметить кое-где торчащие из стен и потолка элементы стальных конструкций, потемневших от ржавчин, времени и налёта каменной пыли. Протянув руку к одной из них, Азраил с небольшим усилием сумел отковырнуть проржавевшую балку коя сразу с грохотом упала ему под ноги. Под отвалившимся куском истлевшего железа также был синеватый камень, похожий то ли на гранит, то ли на базальт… его личности-доноры как-то не сильно углублялись в знания по геологии, потому сказать точно Азраилу было затруднительно.

– Её как будто выдавило камнем наружу? Камень что, рос постепенно? Как плесень? – так как всё происходящее вокруг записывалось на внутренние носители брони ради будущего детального разбора, Азраил некоторые мыли старался произносить вслух. Спектральный анализ окружения, замеры радиоактивного фона, анализ воздуха, автоматическая картография — вот далеко не полный список того что операционная система автономной брони позволяла сделать прямо на месте.

Оставив бесполезные пока стены в покое, Азраил наконец двинулся дальше по изгибающейся под странными углами каменной кишке, то нырявшей вниз, то принимавшей вид широкой спирали, ведущей куда-то вверх. А то просто изгибавшейся мелкими поворотами. Светившие ярким белым светом прожектора экзоскелета легко выхватывали до полусотни метров пространства впереди и позади Азраила, а также множество проржавевших чуть не до трухи мелких элементов древнего корабля. То тут попадётся кусок косяка дверного шлюза, то там на полу проявится полуистлевшая решётка… но с каждым десятком пройденных метров такие раритетные кусочки реальности попадались всё реже, словно власть аномального пространства становилась с каждым пройденным метром крепче и крепче…

— Признаков чужого присутствия нет. Пройдено двести одиннадцать метров… Стоп! Регистрирую пары органики! – проговаривая вслух все важные моменты своего одиночного путешествия по незнакомым угодьям, Азраил мгновенно отреагировал на появление в воздухе запаха крови/желчи/слюны, или иных похожих по происхождению телесных жидкостей. Анализаторы воздуха этой модели брони были словно носы охотничьих псов – для приблизительного анализа было достаточно уловить и пары молекул. Особенно если требуется найти какой-то конкретный запах.

Погасив прожектора и переведя зрение брони на целый комплекс фильтров, и компьютерных симуляций, лорд разрушения сумел не только снизить свою заметность до минимума, но и получил куда более чёткое представление об опасном окружении чем обычно. И если визуальные фильтры не дали ничего нового на всём протяжении его последующего осторожного продвижения, до сих пор показывая относительно ровную кишку бесконечно каменной пещеры, то визуализация источников запаха, направления движения воздуха, а также данные эхо локации сумели чётко выявить спрятавшуюся в складках базальта тварь – часть стены в двадцати метрах впереди, как раз там, где проход чуть сужался, и была весьма удобная позиция для атаки с фланга, была куда мене плотной чем остальные поверхности. А сквозь маскирующий слой базальта нет-нет да прорывался запах чего-то живого…

«Ах ты ж хитрая жопа… за бочок меня решила укусить?!» – прицепив свою короткую винтовку на правое бедро, Азраил меж тем продолжил движение вперёд вроде как ни в чём не бывало. Он не хотел поднимать много шума покуда того не потребует ситуация, ибо внутри этой каменной кишки эхо разносит на сотни метров, да и тварь судя по размерам была небольшой – можно было и в рукопашную справиться.

Так что стоило ему поравняться с затаившимся неведомым зверем, как его аура доминирования тут же активировалась, а стремительный правый кулак, усиленный как навыками, так и призванной бронёй адепта разрушения, после стремительного удара почти по локоть ушёл в задрожавшую поверхность стены. Базальт в трёх метрах вокруг места удара тотчас ожил, обнажив шевелящуюся плоть, а перед лордом разрушения вдруг начала раскрываться почти с него размером гигантская пасть! Спрятавшееся существо оказалось куда изощрённее чем мог подумать сам Азраил, и теперь словно цветочный бутон оно раскрывалось всё шире, при этом выползая словно прямо из стены, угрожая при этом вскоре заполнить и сам тоннель, а также поглотить неосторожного смельчака, посмевшего нарушить его послеобеденный сон. Видя этот процесс, что и не думал прерываться ни на мгновение, лорд разрушения тотчас выхватил в свою левую руку (правая безбожно застряла между напрягшихся мышц твари) из инвентаря один из припасённых револьверов, и жёстко зафиксировав положение механических суставов брони, выпустил все шесть пуль прямо внутрь скрытого за гигантской пастью вместилища истинного тела червя-переростка.

Каждый выстрел мощного револьвера отдавался в его левую руку даже сквозь броню экзоскелета, порождая при этом внутри каменного тоннеля просто громоподобный грохот. А восьмидесятиграммовые бронебойные пули из неизвестного материала, двигаясь просто на сумасшедшей скорости, да ещё и усиленные его аурой доминирования, легко разорвали десятки метров заполненной плотью кишки.

Само существо, что жило в толще стены бесконечного тоннеля при этом было представителем сильнейшего хищного вида местной уникальной экосистемы, и было способно перекуситьперемолоть своими челюстями даже сталь, вот почему Азраила можно было считать счастливчиком. Он не только сумел подкрасться почти незаметно к опасной твари, что дало ему максимум времени, но и был владельцем нескольких крайне полезных против этого существа навыков, в особенности его ауру! Ведь все, кто попадал под неё, теряли девяносто процентов своей брони, да ещё и замедлялись более чем вдвое. А ведь именно эти качества позволяли существам, живущим в стене, чувствовать себя безнаказанно уже более двух веков.

Без своей ауры Азраил не сумел бы пробить и двух метров плоти гигантской твари, не говоря уже о том, чтобы добраться до его ядра роста. Слишком оно глубоко находилось, облачённое в непробиваемый панцирь, да ещё и под защитой камнеподобных мышц и костей зверя. Именно эти скрытные охотники и были основной причиной гибели всех разведывательных миссий Лазурита что те посылали. Особенно если учесть, что время от времени места расположения тварей в пещерах мистическим образом изменялось.

Меж тем выпущенные в упор пули, пробив почти двадцать метров мяса, костей и камней, начали менять свои траектории, порой вращаясь словно волчки. Ударяясь о стенки узкого логова своей жертвы, они в тоге теряли всю свою силу, намертво застревая. Но была и та, что, преодолев все препятствия, сохранила достаточно импульса дабы при столкновении с внутренним панцирем монстра детонировать, породив мощный взрыв. Не успел Азраил даже опустить дымящееся оружие, как на него из узкого логова словно из пушки вылетел целый гейзер мяса, крови и остатков непереваренной пищи. Лишь наличие золотистого купола призванной брони спасло неосторожного разрушителя от завала тоннами жёсткого мяса.

«+ Уровень 141»

– Это было… мерзко, – скривившись самому себе, лорд разрушения вновь спрятал револьвер в инвентарь, после чего рассекая куполом призванной брони целые кучи дерьма вперемешку с разорванной плотью, уже начавшей растекаться по огромной пещере, словно ледокол мелкие льдины, двинулся дальше. После устроенной канонады не было смысла таиться, так что расщепляющая винтовка снова заняла своё положенное место на правой руке.

Но вот неожиданно откуда-то снизу до его слуха донесся отчётливый металлический скрежет, словно он толкал перед собой нечто тяжёлое. Нагнувшись вперёд и позволив массе крови и мяса попасть под стенки его щита, лорд разрушения быстро нащупал искомый объект своей левой рукой, выдернув на свет прожекторов что-то блестящее, и явно созданное человеком или кем-то подобным.

– Так-так, это уже совсем интересно, – может быть его обманывали глаза, а может быть и мозг причудливым образом выдавал неправильные ассоциации, однако без всяких сомнений он держал перед собой грудную часть массивных доспехов. Пусть пожёванных, изъеденных кислотой, но тем не менее! – Поздняя… готика? Хотя нет, что-то покруче. Значит теперь ещё и рыцари? Ну зашибись…

Отбросив бесполезный трофей в сторону, он вновь двинулся куда-то вперёд. Азраил так и не заметил среди всей этой мешанины останков одного странного существа, чью тушу и переваривал жуткий каменный червь. Один из симбионтов пришельцев так и не миновал опасного хищника!