Малыш, кстати, размером был с очень крупную собаку, то есть, мне по пояс. Он спал, уткнувшись головой в тёплый бок Аш. Я осторожно коснулся его, используя исцеление.

– Если он не сможет идти, скажи.

Аш моргнула, показывая, что обязательно скажет. Оставив их досматривать утренний сон, я вернулся к повозкам. Вчера долго объяснял Илине, что огненные псы переживают не меньше асверов, смогут ли они нормально жить рядом друг с другом. А ещё то, что отношения с ними надо строить исключительно на взаимном уважении. Но пока между ними возвышалась стена недоверия, подозрительности и опаски. И только я мог спокойно проходить сквозь неё. К примеру, пока я находился на территории псов, за мной следили почти все асверы. У некоторых проскакивали мысли, что сейчас собаки начнут меня жрать. Но задай резонный вопрос, зачем это псам – никто не сможет ответить.

Во время завтрака у моей повозки собирались только Диана, Вьера с Ивейн и Илина. Остальные подходить боялись, сталкиваясь сразу с тремя злобными взглядами. Да, да, только Вьера не смотрела на представителей старшего рода, сопровождающих нас с плохо скрываемым недовольством. Остальные же думали, что стоит им отвернуться, и меня тут же похитят. Жаль, Бальса не поехала с нами. Рикарда загрузила её ответственной работой по обучению молодёжи.

– Диана, ты из этих мест? – спросил я. – Старший род, я имею в виду. Ты же ученица Мастера, так?

– Да, – она коротко кивнула, продолжая спокойно завтракать.

– А как тогда оказалась в Витории? Как познакомилась с Рикардой? Она, кстати, о тебе всегда хорошо отзывается.

– Рикарда относится к ней так, как относятся к хорошему оружию, убивающему магов лучше других, – вставила Илина.

– Не соглашусь, – я отрицательно качнул головой. – Она бы не послала группу Мариз ко мне.

– Ты её плохо знаешь, – Илина хмыкнула. – Она хотела испытать или тебя, или их. Совсем не потому, что относилась к кому-то по-человечески.

– Я сама пришла к ней, – сказала Диана. – Когда ушла из рода. Она дала мне возможность подумать. А в подвале гильдии я познакомилась с Васко и Мариз.

– У тебя есть близкие родственники в деревне? Родители?

Она замолчала на минуту, ломая на кусочки подсушенный хлеб в руке.

– Может быть. Не задумывалась об этом.

– А у тебя, Вьера? – спросил я, немного переводя тему.

– Дедушка сейчас в столице, – она стёрла что-то невидимое со лба, попутно коснувшись рога. В последнее время она перестала опускать чёлку, закрывавшую половину лица, но привычка поправлять волосы осталась. – Родители пока в поселении. Вряд ли они уедут на пастбища. Я им письмо отправляла, и они обязательно дождутся нас.

– Чем они занимаются?

– Лошадей разводят. У нас их больше, чем у других. Дедушку поэтому в старейшины выдвинули. Мама очень вкусное яжи́ готовит. Тебе обязательно надо попробовать. Это варёная конина с диким чесноком и хреном. Его надо холодным есть, чтобы живот не заболел. А ещё фаршированный желудок… – она мечтательно вздохнула, сунув в рот кусочек вяленого мяса.

– Я бы сказал, что лошадей есть – это варварство, но если угостишь, попробую с удовольствием.

– Из всех только степняки лошадей не едят, – вставила Ивейн. – Да и у нас не часто их готовят. Слишком расточительно.