— Девяносто седьмой. Меньше чем за год…

Окур кашлянул в кулачок.

— С вашего позволения, вмешаюсь, — поручик глянул на моего отца. — Роберт набрал эти уровни за последние четыре месяца, господин Кхан.

— Девяносто седьмой… — папа снова покачал головой. — У меня пятьдесят первый уровень в мои-то сорок девять лет. Считай, полтинник уже! И тридцать лет в армии. Я отчетливо помню лица людей… хотя нет. Сегодня не тот день, когда стоит рассказывать о таких вещах.

Папа огляделся в гостиной, нашел взглядом пару пледов и, подняв их, сказал маме:

— Марго, я с сыном на крыле посижу. Будь добра, сделай нам две чашки какао с маршмеллоу.

Мама в ответ тихо проворчала.

— Два года, как в разводе, а он все командует и командует. Вот появится другой мужик в доме, и перестанешь ты сюда ходить.

Ее расслышали все. И я, и довольно улыбающийся отец, и Окур, разглаживающий усы.

— Помогу дамам накрыть на стол, — прогудел поручик резко напрягшемуся отцу. — Всё-таки, Новогоднюю ночь я проведу вместе с вашим семейством. А мужчине должно помогать слабым женщинам.

Мне было жутко интересно, как же папа отреагирует, но он сохранил лицо, хотя его ментат и пылал злостью.

— Пойдем на крыльцо, Роберт. Что-то мне свежим воздухом подышать захотелось.

Сев на ступеньки крыльца дома, мы укутались в пледы и я рассказывал отцу обо всём на свете. Только начав говорить, я понял, как сильно мне не хватало таких душевных разговоров. Папа не осуждал, не оценивал, лишь качал головой или смеялся в особенно колкие моменты.

Я рассказал ему об уходе Марины, о том, как пошел в Академию Магии, чтобы не попасть под призыв в армию Российской Империи. Как оказалось, отец знал об Индексе.

— Роб, я же шпион, как-никак, — отец усмехнулся. — Нам о таких вещах, как Индекс, знать положено, буквально на каждом задании. Я слышал от коллег из разведки, что можно получить технику Дворца Духа через Академию Магии. До тебя многие пытались, но только теряли очки соцкапитала. Но чтобы сразу семь слоев… о таком слышу впервые.

При упоминании княжича и поездки в Ордо, папа расхохотался.

— Мда-а-а-а, сын. Тебе, я смотрю, никакие государственные секреты доверять нельзя. Ты о них всем встречным рассказывать начнешь, — и он так ржал несколько минут. Отсмеявшись добавил. — Я слышал про энергетические реакторы нового типа. Проект курирует дом Романовых. Потом новость о них затихла из-за волны арестов грязнокровок. В бюро говорят, нашелся какой-то документ со списком слуг Древних, прячущихся в Империи.

— Ну-у-у пап, тут такое дело…

Во время рассказа о Черной Тревоге, я впервые в жизни увидел фэйспалм в исполнении моего отца.

— Роберт…. а я то, старый дурак, думаю, чего вас опять на новый адрес переселили? — папа всё сокрушался. — И ведь мог догадаться. По датам же всё совпадает. Но я удивлен, сын! Словами не передать насколько. Твоя команда нашла аж четыре ключа и три подсказки. Это вдвое больше, чем во время предыдущей Черной Тревоги, случившейся семь лет назад в Российской Империи.