Ожидание сводило с ума. У многих горожан оставались друзья и знакомые в «цивилизованном» полисе, кто-то должен вернуться туда, чтобы выйти на работу. Но люди не ведали, что их ждет в Сакс-Сити, а находиться на территории «черного рынка» они не могли по ряду объективных причин. Байрам просто не в состоянии обеспечить всех желающих даже ночлегом, старые дома в большинстве своем не подготовлены для подобных ситуаций.

Айфон судорожно искал пути внедрения вируса в программный код. Стало известно, что Карачун уже получил секретные протоколы от «звездюков» и запустил чудовищный проект по зомбированию людей. По условиям проекта предполагалось программировать психику и поведение людей во время их сна, когда человеческий мозг наиболее податлив и беззащитен для постороннего влияния. До наступления темноты оставалось еще полдня, казалось бы, времени предостаточно. Однако менее часа назад ретрансляторы врачей значительно усилили мощность излучения, каждую минуту система сканирования могла засечь «черный рынок», незаконное скопление людей за пределами Сакс-Сити. Тогда сюда немедленно прибудет карательная команда санитаров, и все будет кончено.

Странный человек недвижимо сидел на вершине бархана в позе индийского йога, скрестив ноги. Ветер бессмысленно гнал песчинки по горячей пустыне, засыпая кустарники саксаула и редкую пожухлую траву. Дневное солнце нещадно жгло короткостриженую голову незнакомца. Он не шевелился уже в течение получаса, абсолютно не реагируя на окружающий мир.

Сначала Джина посчитала, что перед нею покойник, но сразу услышала тихую монотонную песню, исходящую от странного адепта неведомой религии. Казалось, весь мир абсолютно не интересовал его, человек тихонько напевал, смотря в одну, только ему видимую точку прямо перед собой.

Незнакомец казался невероятно собранным и сосредоточенным. Словно охотящийся терпеливый лев перед смертоносным броском. Джина не видела выражение его лица, но почувствовала поток мощной неведомой энергии.

«Это состояние холодного разума, умиротворенного покоя, состояние чистой умственной энергии, готовящейся к активному действию.

Человек, словно озеро, полное незамутненной воды, жаждал напоить собою весь окружающий мир. Человек, подобный огню, скованному железными стенками кузнечной печи, ждал мысленной команды вырваться на свободу, беспощадно сжигая все на своем пути. Словно земля, покрытая льдом и снегом, он свято верил в зеленую весну и первый майский дождь, дающий ростки новой жизни.

Неотесанное дерево в руках умелого мастера послужит людям не один год. Стройная сосна подойдет для стен крепкого дома, благородный дуб пригодится для мебели и бочек, а гибкий клен подарит замечательную скрипку. Новую музыку и новую счастливую жизнь! У каждого – свое предназначение. У каждого – своя судьба.

Холодная сталь поможет тебе, воин, если ты живешь с ней в согласии. Закаленной стали не страшна ржавчина, булатный меч не боится огня, он греет в нем свою душу. Земля придает силы клинку, а дерево дарует оружию пищу, заставляя не поддаваться коварной лени в ожидании врага и горячей крови».

Эти слова из древнего трактата непонятно почему пришли на ум Джине, и она даже не помнила, кто автор этих вечных строк. Появилось ощущение, что мировое коллективное сознание всех живущих людей подсказывает эти слова.

– Немедленная эвакуация! Уводите всех с площади! Уходите в метро! – вырвал Джину из размышлений возбужденный голос хакера.

Она вернулась в комнату, и увидела, что солдаты собираются уходить. Они бегло осматривали оружие и снаряжение. Айфон давал последние инструкции перед выходом.

– Где Кацуро и его команда? – спросил компьютерщик.

– Где команда – не знаем, а японец молится в пустыне, ни на что не реагирует, – ответили ему.

– Надеюсь, он знает, что делает, – утвердительно заявил Айфон. Только сейчас он вспомнил про лаборантку и добавил: – Джина, вы тоже уходите вместе с ребятами, сейчас здесь станет жарковато.

– Да, конечно… – начала Смит, но тут же запнулась. Она заметила, что левая рука Айфона стала болезненно красной. – Я не могу вас сейчас оставить! У вас началось заражение крови! Антибиотики! Вам нужно срочно вколоть антибиотики!

– Хорошо! Останетесь ненадолго, потом догоните остальных. Баходур и Феликс, дождитесь Джину у входа в тоннели. При критической ситуации – взорвать подземный вокзал и завалить «железку»! – Айфон говорил, не отрывая взгляд от монитора, судорожно стуча пальцами на клавиатуре.

– А как же вы, брат Айфон? – спросил уже полностью проснувшийся Баходур.

– Я подойду, когда завершу начатое…

Солдаты нехотя удалились, а Джина достала шприц-пистолет и сделала хакеру целительную инъекцию. От массажа Айфон отказался, сославшись на то, что времени мало.