***

В ночь перед полнолунием Мидэя не спала. Никто не спал.

С пограничных застав возвратились остальные рыцари, теперь все одиннадцать сидели в большом зале и пили вино, Данат ходил по замку, не находя себе покоя от мыслей, Гвен пекла уже девятый пирог, ведуньи возносили молитвы, Станис бродил меж деревьями, эльфы упражнялись в стрельбе из лука. А Мидэя глядя в окно на наливающуюся луну, держала в ладони горящее пламя, беззвучно беседуя со своей святыней.

На рассвете, ей издалека показался Ахилл, коротко по заговорщицки кивнув ей, подняв голову к окну.

— У тебя получилось, — тихо прошептала Мидэя, махнув рукой с улыбкой. Слов он не разобрал, зато очень хорошо увидел её улыбку и улыбнулся в ответ. Вольверины умели хранить верность дружбы, любви, братству. И свою верность дружбы Ахилл навеки отдал той, кто помог его спасти.

…Встреча с первородными должна была состояться днём.

Зал для торжества блестел, надеты самые лучшие одежды, мечи натерты до блеска, в воздухе повисла высокая нота ожидания, словно он вот-вот треснет от любого громкого звука.

Взгляд синих глаз встретился с любимым им зелёным взглядом женских глаз. Её ладонь легла в его протянутую руку.

— Волнуешься? — улыбнулся Данат.

— Немного, — глубоко вздохнула Мидэя.

— Ты прекрасна. И я люблю тебя. Всё получится.

— Благодарю. Я ведь благодарила тебя за твою поддержку, за то, что взвалил на себя это бремя ответственности, взял под защиту, полюбил и фактически отдал мне свою жизнь? Если этой благодарности было мало, я готова благодарить тебя, мой синеокий рыцарь, до конца своих дней.

— Благодарности приняты, но лучше просто люби меня, Дэя.

Первыми в зал вошли Мидэя под руку с Данатом, затем рыцари и двенадцать избранных ведуний — представители людей были в сборе.

Прислушиваясь, Мидэя напряглась, как струна. Двери распахнулись и вошедший эльфийский воин торжественно объявил:

— Его высочество принц Авьен и командиры отрядов лучников, а также избранные боевые маги. … Его королевское высочество принц Эдагар и представители эльфийской знати!

Гордо неся своё достоинство в зал вошли грациозные эльфы. Поймав её взгляд, Авьен коротко кивнул.

Эльфы бросали высокомерные взгляды на людей, люди не стесняясь разглядывали эльфийскую знать. Но эту игру в гляделки нарушили с шумом распахнувшиеся в третий раз двери.

— Не отступая от пафосной традиции, — с вызывающей усмешкой объявил Ахилл. — Вожаки вольверинов, приравненные к статусу их высочества! Вожак Станис и его избранные воины! Вожак Фаргус со своими лучшими волками! — пока он говорил в зал важно и не спеша входили оборотни. — Вожак Давия и её свита!

Эльфы, сдержав свои надменные улыбки, а вольверины прикусив свои дерзкие языки, вежливо поклонились друг другу.