– Хорошо, если вы отвечаете за слова, я приеду один. Когда сообщите место?
– Завтра, в это же время.
– Жду до завтра. – И телефон отключается.
Не дожидаясь наших вопросов, Александр излагает свою идею.
– Нужно встречу назначить на Сказе; посмотрит карту – поедет, там ведь на самом деле тупик. Это значит, нам деться некуда: пусть думает, что козыри у него на руках. Нам главное, чтобы он приехал один, ну не один, хотя бы без взвода охраны. Пару же человек я беру на себя. Тема вот в чём. Нужно попытаться сделать из него союзника. Тогда большая часть проблем решится сама собой. Если человек адекватный, предоставим на его суд наши находки, представим доказательства инопланетной угрозы, и пусть решает. – Саша говорит быстро, торопится. – Этот человек далеко не пешка. Если он будет на нашей стороне, то ему не составит труда придумать версию нашего исчезновения. Есть только одно «но» – переговоры могут провалиться. Тогда уходим в Комплекс, оттуда связываемся с домом и просим жён исчезнуть из квартир. Им есть где спрятаться. Мне кажется, что до них ещё не добрались, в противном случае нас вовсю бы шантажировали. Ну, как расклад?
– Ох, и заварил ты, Михалыч, кашу. Расхлёбывать придётся всем! – хлопаю друга по плечу, – трогай, водила, надо в Комплексе побывать ещё сегодня. Идея, конечно, рискованная, но шанс на успех есть. Ты всё правильно рассчитал, держи пять! – протягиваю руку.
Мальчишки в нашем разговоре участия не принимали, но по их лицам видно, что очередные приключения им по вкусу. Похоже, компьютерные мальчики из них уже не получатся, и куда теперь их потащит судьба? При таком поступлении адреналина в молодую кровь только в космонавты. Подумал и усмехнулся: а что, может быть...
На станцию приехали к вечеру. Сказ уже спит. Улицы пусты. Не раздумывая, бросаем авто на краю посёлка и, прихватив с собой самое ценное и необходимое, идём к пещере. Шагать приходится по железной дороге, по шпалам, а это очень неудобно. Радует, что это, пожалуй, единственное неудобство в трёхкилометровом маршруте.
Через час мы у входа, дальше по льду до грота: там снаряжение в запечатанном резиновом мешке. Приходится торопиться. В спешке извозились все как черти: всё-таки кругом глина. Надеваем гидрокостюмы и – к сифону. Долго возимся с маскировочной плитой, но и этот этап не останавливает. Дальше тоннель, лифт – и вот мы уже в главном зале.
Глава 34
– С возвращением! – может, мне показалось, но в голосе компьютера чувствуются облегчение и радость.
Важно отвечаем на приветствие, а вот сыновья радостные, как будто увидели старого друга, с криками несутся к пульту управления. Похоже, нынешняя молодёжь совсем скоро будет относиться к машинам так же толерантно, как и к людям иных национальностей. Если проще, то среди компов у них будут и друзья, и враги. Признаться честно, Хранителю более удобны в общении Саня с Егором, и они отвечают ему взаимностью. Я ещё в прошлый раз обратил внимание, что на многие вопросы, задаваемые мной машине, сначала приходит ответ о просьбе сменить пользователя для более точной постановки задачи и в окне желаемого собеседника указываются только два имени – Егор и Саша. В переводе с сухого компьютерного языка это означает одно: «Я не очень хочу говорить с вами, позовите моих друзей...».
Стоит заметить, что наши современные ЭВМ по своим возможностям очень далеки от компьютера Комплекса, но, учитывая скорость перемен в технологиях, не за горами день, когда они не только выйдут на этот уровень, но и превзойдут. И, что здесь скрывать, мы будем всячески способствовать этому скачку: не оставлять же такое совершенство зарытым в земле. На технологическом превосходстве древних нужно пытаться строить хотя и зыбкое здание собственного спасения.
Размышляя о том, сможет ли убедить гостя простая демонстрация видеоматериалов об истории Первых, Потапов-старший обронил некую фразу. Я сейчас даже не вспомню, о чём. Но, попав на благодатную почву, она расшевелила мозговые извилины и чётко сформулировала идею. Комплекс должен подсказать нам, какой из бездельно пылящихся на складе аппаратов сможет произвести наибольший демонстрационный эффект. Михалыч предположил, что показ их в действии во время переговоров будет значительно весомей, чем просмотр видеороликов.
Дискуссии решено не проводить. Ребята активно приступают к «инвентаризации», и Комплекс открывает перед ними все карты. Поиск ведётся в жёстких рамках, мы должны получить миниатюрное устройство, работающее автономно и управляемое нами. Само собой разумеется, земных аналогов быть не должно. Решение приходит в муках. Выбор, с одной стороны, почти необъятен, а с другой – отрыть в многовековом хламе могущее хотя бы двигаться – проблематично. Сан Саныч за пультом чуть не час, но ответа пока нет.
– Пап! – маленький Потапчик жестом зовёт родителя, и мой Егор тоже машет рукой.
– Ну что? – хором спрашиваем мы.
– Есть одна штука, – Потапов-младший объясняет за двоих, – мы с названием ещё не определились, но этот агрегат может не только летать без видимых движителей, но даже перемещать в воздушном пространстве небольшой груз, килограмма два, три. Аппарат абсолютно бесшумный, сделан из биологических материалов. Принцип работы мы так и не уяснили; впрочем, достаточно того, что он летает.
– Можно закрепить на нём камеру, – не удерживается Егор, – и подлететь незаметно куда угодно. С компом договорились, он научит нас управлять «летуном».
– А что, Викторыч, идея интересная, – Михалыч уже фантазирует, – подлетаем к человеку во время беседы и зависаем, делая съёмку. Чужая техника плюс наша камера – чем не доказательство?