— Хочешь сказать, только тебе одному позволено к девкам по ночам шастать?! Долгое время я терпел твои бесконечные подколы, дурацкие шуточки, позёрство, но не потому, что боялся тебя, вовсе нет! Просто всё это время я искал, методично и неумолимо, искал того, кто наделит меня великой мощью, даст возможность повелевать магией, но при этом неподвластной ей!

— Джинном решил стать? Который живёт в лампе и желания исполняет? Не ожидал!

Норд взревел и резко выбросил руки вперёд, выпуская разноцветные потрескивающие молниями и плюющиеся огненными искрами шары. Оборотень одним стремительным движением, которое невозможно было отследить, оттолкнул от себя Абигайл, а сам отпрыгнул в противоположную сторону, прижался к стене, тяжело, со всхлипом дыша. Шары со свистом и звоном вылетели в окно, только мелким крошевом брызнули стёкла. Норд сладко улыбнулся, торжествующе глядя на своего коллегу:

— Мальчик снова решил поиграть в героя? Не надоело ещё?

— Не надоело, — прохрипел Валдор, прижимаясь к стене.

Абигайл вскрикнула, метнулась к оборотню, но вокруг неё моментально образовался купол из мелких огненных пёрышек, которые окутали леди со всех сторон, не давая ей и шагу ступить. Декан Факультета Стражей покосился на целительницу, презрительно искривил губы:

— Отдать все свои силы, чтобы спасти девицу, фи, как это пошло. Тем более что теперь ты абсолютно беззащитен и даже твоя разлюбезная ведьма не сможет мне помочь.

Норд явно красуясь встряхнул руками, выпуская знакомую всем фиолетовую магию. Магию, которая раньше принадлежала Доминиции.

— Узнаёте, мои дорогие? Я ведь не только Хранителя искал, но ещё и магическими экспериментами занимался, благо материала для этого целая Академия! Да, меня сильным магическим даром природа обделила, куда мне до могучего серого чародея, способного даже обряд посвящения в Хранители пережить! — декан метнул в сторону Валдора магию Доминиции, в воздухе трансформировавшуюся в прочную ловчую сеть.

Оборотень, пусть и не без труда увернулся, опять прижался к стене, вытирая влажное от пота лицо, прошептал устало:

— Придурок, я тебя тогда спасал. Ты бы этот дурацкий ритуал не пережил!

— Не смей!!! — заорал Норд, срываясь на визг и брызгая слюной. — Это я нашёл ту тетрадь, это я провёл всю подготовительную работу, это я должен был стать Хранителем! Я, слышишь меня, я! Ты вытолкнул меня из пентаграммы, помешал ритуалу! Это ты всё испортил!

Валдор вскинул голову, посмотрел прямо в искажённое бешенством лицо блондина:

— Я спас тебе жизнь.

Норд глубоко вздохнул, беря эмоции под контроль, отчеканил звенящим, точно сталь, голосом:

— Ты. Мне. Помешал. И сам стать нормальным Хранителем не смог, твои две ипостаси существуют параллельно и никак не могут объединиться. Что, думаешь, я не знаю, зачем тебе целительницы? Надеешься, что одна из них сумеет тебя воедино соединить? Не дождёшься!

Магические шары, сотканные из отнятой деканом у студентов магии, взлетели вверх и градом обрушились на Валдора, терзая и опаляя его, по воздуху поплыл едва заметный дымок, тошнотворно завоняло палёным мясом. Абигайл отчаянно закричала, разметала окутывающие её огненные пёрышки и принялась бить кулачками в защитный купол, стенка которого прогибалась, но не рушилась.

— Прекрати, ты же убьёшь его!

По губам Норда скользнула едва заметная улыбка:

— Именно этого, моя милая, я и добиваюсь. Впрочем, твой дружок ещё может спастись, если прекратит валять дурака и превратится в Хранителя. Правда, ты тогда окажешься беззащитной, но это же ерунда, верно? Ты далеко не первая целительница, засунувшая свой нос в чужие дела и потерявшая из-за этого голову. Ну, же, Валдор, не упрямься, призывай Хранителя.