Чего уж говорить о семочных — так прозвали бочки с жаренными солёными семками, которые стояли в паре сотен метров друг от друга и обязательно возле всех представлений или прочих центров сбора толпы. Бочки использовали небольшие, пивные такие, бочонки даже скорее, чтобы было не тяжело таскать и удобно на ремнях закидывать на плечи, словно рюкзак. К каждому бочонку был приставлен смотритель, который заботился о его сохранности, а уж о сохранности смотрителя заботилась вся толпа вокруг. Случалось, бочонки передавали из рук в руки, аки звезду на рок-концерте, а стражники упрямыми баранами следовали вдоль толпы хохочущих протестантов.
Сначала служивые пытались ловить людей, но те обводили их вокруг пальца и даже отбивали своих, если кто-то оступался и попадал к стражникам в лапы. Ну, как отбивали, вырывали из их оцепления, очень резко наступая особым образом. Это назвали тыловое спасение, и его автором выступила не я, мой вклад заключался во вбивании в головы бастующих, что оружие и агрессию применять нельзя, только в супер крайнем случае. И вот что в итоге выдумали товарищи книжные персонажи.
Только представьте… Вы — стражник, один из десятка схвативших какого-нить паренька, не успевшего убежать, что смогли остальные сотни и тысячи людей вокруг. Вы уже празднуете свою маленькую победу, хоть кого-то получится начальнику сдать, может даже похвалит, но вдруг ситуация меняется. Толпа, как разъярённые буйволы против схвативших их детёныша львов, решают не убегать, а наступать! Уже одно число недовольных пугает, несмотря на близкую подмогу. Которой ещё пробраться сюда надо… Но нет, все мысли у вас выбивает вид атакующей толпы. Закройте глаза, ощущите себя на гильдийной площади… А теперь добавьте одну маленькую, очень существенную деталь, тыловую… Нет, они не заходят сзади, вовсе нет… Они заходят ЗАДОМ! Все, как один, поворачиваются к вам спиной, наклоняются и наступают жопами!
Ну? Как? Стрёмно? Пугающе? О да! Мы даже добились по-женски высокого крика ужаса один раз. И товарища своего подобные оборонные действия позволяли возвращать всегда, ни одной осечки. По началу атака тылами даже отправляла стражников в позорное бегство. А вслед им кричали что-то вроде: “Вас зажопили!” Это уже я ляпнула — и понеслось...
Собственно, после таких приколов вы, как и любой другой стражник, точно передумаете вязать участников митингов, дабы не нарваться на агрессивные тылы. А бочонки что? Это не люди, надо попробовать. Может хоть бочонки толпа не станет жопно отбивать...
Но не получилось ни разу, реально. Семочные неизменно ускользали. На второй день, когда стражники снова вернулись пытаться нас тут разгонять, мы решили начать использовать заготовленные трюки, над которыми размышляли всю ночь. Да, работа начальства восстания проходила в основном в тёмное время суток, а днём верные глашатаи несли наше слово в массы и те дружно измывались над общими врагами.
Так что же там с бочонками? О, мы стали наполнять их не семками, а всяким… взрывным. Например, сильно перебродившее вино отлично подошло, передержанные солёные огурчики с перебором уксусной кислоты, краска или что-то красящее и прочее в том духе. Для чего? Ещё не догадались? А суть в том, что эти гады в доспехах повадились рубить бочонки мечами! Думаю, им кто-то из руководства наводку дал, мол, уничтожайте, а не захватывайте. Людей рубить не взялись, а вот семочным начало иногда доставаться, и пошла такая мода уже к вечеру первого дня их присутствия на площади. Но на следующее же утро мы приняли меры.
Надели поддельные бочонки на быстрых и ловких ребят, которые должны были сначала раззадорить стражников и собрать побольше их у себя на хвосте, а потом позволить кому-то подобраться ближе да рубануть. Толпа тоже не бездействовала, они подсказывали грустным отрядам стражников, что разбрелись по гильдийной площади, куда бежать, где заварушка. Те слушали, наивные, и следовали нашему плану с завидной решимостью.
Не знаю, может в стражу просто идут те, кого больше никуда не берут? Или у них там такая незыблемая дисциплина, что каждый выполняет не больше и не меньше того, что приказало начальство? В таком случае полные идиоты не все стражники, а только их боссы. Те самые боссы, которые целых два дня смотрели, как толпа издевается над бедными служивыми и ничего не делали.
С другой стороны, стражники тоже интеллектом не блистали. Даже не замечали, когда люди расходились подальше, зная заранее, что если нарушить мечом целостность вот этой вот поддельной семочной, то будет большой и красочный бабах. Не замечали и раз за разом попадались, бросаясь выполнять какой-то там свой незыблемый долг.
Мне даже жалко стало их. Это как младенцев избивать, чес слова. Но некоторые говорили, что так ситуация складывается лишь потому, что в заварушке не участвуют королевские гвардейцы. Обычно они прекрасно организовывали туповатых, но, как мне и показалось, отлично вышколенных стражников. В инструкторы к ним идут чаще всего те, кто предпочитает жестокие методы или любит бить, а не говорить.
Ну, это ожидаемо, но вот гвардейцы? Официально они заявили, что в “происходящем участвуют только мирные жители, безоружные”, а гвардейцы призваны защищать Королевство и народ от угрозы, коей здесь нет. Не воевать же против того народа, который призваны защищать? Забавно, что философия королевских гвардейцев строится на помощи людям и Королевству в целом, а не строго Королю.
Это мне Ром цитировал мне доклад капитана гвардейцев перед венценосцем и прочими высокопоставленными личностями. Надо отметить, что капитан сменился, более это не Гарет. И думай, что хочешь…
— В худшем случае, — предположил тогда Шао, — Гарет отдал бразды правления под каким-то благовидным предлогом, но знал, что на нового капитана свалятся все тумаки после столь резкого решения.
— Или Гарет хотел подчиниться Королю, но его сместили остальные, — я пожала плечами. — Что если он врал только про свои намерения? Остальные гвардейцы могли быть давно открыто против самодура. Ром, ты что-то знаешь про это?
— Нет, к сожалению, — парнишка печально покачал головой. — Гвардейцы — очень закрытое подразделение, но я внимательно слежу за всем, что происходит снаружи их казарм и помещения в гильдии.
Оставалось только радоваться, что гвардейцы самоустранились и нам приходится бороться лишь против туповатых стражников — пушечного мяса, по сути.
К концу третьего дня появления стражников на площади — и это, получается… пятый день открытого восстания, начавшегося утренним прорывом Маргера в торговую гильдую — разгорячённые толпы буквально водили хороводы вокруг жалких группок жавшихся друг к другу служивых. Психологическое давление набрало максимальные обороты. Всё стало так плохо, что даже гвардейцы не могли пройти мимо и выставили охрану на все входы и окна первого этажа Межгильдийного Дома, надеясь таким образом напугать и утихомирить бунтующих.
Но все в толпе были прекрасно осведомлены моими усилиями, что даа, гильдийцев гвардейцы должны охранять от кого угодно, ведь именно эти ребята приносят деньги, но на сим всё. Хотите обвешать Межгильдийный Дом магией? Милости просим, но наш энтузиазм это не ослабит ни на ньютон! Толпа дружно обходила здание, не пытаясь войти внутрь, но не забывая постоянно подбираться очень близко и скандировать обидные кричалки. Прямо перед крыльцом, в метре от замерших гвардейцев-охранников, артисты давали представления, в красках описывающие все отвратительные поступки торговцев и виноделов, все ужасы и печали, которые приходится из-за них переживать обычным мирных трактирщикам и держателям прочих зависимых от гильдий заведений. Веселились, как могли!
— Трое гвардейцев пустили слезу, — отчитался этой ночью Ром, чья организация беспризорников и сирот самым активным образом участвовала в восстании, не только собирая информацию, но и наблюдая исподтишка. — Один покинул пост раньше времени, но его быстро сменил другой.