Память Лои меня выручала в самый подходящий момент. Или это было то, что Лоя сама была готова сказать каждый раз… Черт! Может быть, настоящая Лоя сама предложила? Опять сама предложила? Лоя, а скажи мне, что ты еще наобещала, кому и как? Мне уже пора собирать манатки и быстренько валить из этой страны?
— Я подумала и поняла, что нет, так будет только хуже.
Катарина кивнула.
— Сама ненавижу читать лекции, — со смехом призналась она. — Это сколько же операций мимо, пока я торчу на кафедре! Но ученую степень надо поддерживать. Ничего, не поступит в этот раз, пойдет учиться рабочей специальности. Все, давайте садиться обедать!
На этом, как мне показалось, разговор был исчерпан. Катарина завела с отцом беседу о медицине и праве, о расследовании врачебных ошибок, мне было интересно, я слушала, хотя мало что понимала. Они приводили в примеры разные случаи, ссылались на иностранный опыт, а я сидела и думала, что вот надо бы Лое выйти в сеть. У нее блог. Много подписчиков. А я тут сижу, ем и вникаю в тему, в которой разбираюсь чуть больше, чем в устройстве атомной электростанции. То есть: больше знакомых слов. Кажется. Но это неточно.
Мать же ненавязчиво обхаживала Микки. Чем он ее привлек, я не понимала: парень как парень, на любой улице таких миллион, ни взглядом не зацепиться, ни умом не за что. Разве что из знакомой семьи? Так из знакомых семей выплывает такое, что никакой «Тиндер» рядом не встанет со своими сюрпризами. Хочет ли он быть врачом? Есть ли у него девушка? Как он любит проводить свой досуг? Микки чувствовал себя не в своей тарелке, вежливо и расплывчато, как политик со стажем, отвечал на вопросы и постоянно порывался сбежать. Как мне показалось, он был готов все билеты выучить за один вечер, только бы мать от него отстала с расспросами.
— Танцы! — объявила мать, когда Катарина принесла старинный граммофон. — Какие пластинки! Какие записи! Ну, кто будет танцевать?
Она выразительно смотрела на меня и на Микки. Я вгрызлась в мясо, хотя наелась и так от души. Танцы хороши, когда это спорт, а не когда ты обжимаешься с незнакомым тебе человеком, это час пик в общественном транспорте, увольте, нет, не хочу. Микки смекнул, что может избавить себя от страданий, навалив себе в тарелку салат, и в итоге танцевали только отец и Катарина, продолжая свою беседу про право и ошибки врачей под тоскливым взглядом матери.
Но в целом я не могла сказать, что провела этот день плохо. Я отдохнула, загорела, у меня обветрилось лицо, и когда в ванной я взглянула на себя в зеркало, поняла, что Лое этого не хватало — легкой небрежности и налета «естественных недостатков». Французский шик, улыбнулась я и тут же приказала себе не думать ни о какой Франции. Ближе к вечеру я напросилась с Катариной поливать цветы и огород и получила очередной заряд бодрости. Руки немного болели, но смена деятельности дала нужную встряску. Микки я после обеда и танцев больше так и не видела, зато заметила, как дуется на меня мать.
Я от всего временно отключилась, переключилась… и только потом станет ясно, верно я сделала или же нет.
— Лоя, можно было быть немного общительней? — напустилась мать на меня, когда мы сели в шифтер. Водитель опустил перегородку, отец достал планшет…
— Мне кажется, я была и так довольно активна, — хмыкнула я. — Огород, салат, мясо…
— Я не об этом. Микки приятный молодой человек…
— Который даже в университет поступить не может, — прокомментировал отец, не отрываясь от планшета.
— Какая разница, Уолтер? Лое почти двадцать пять…
— И поэтому мне срочно нужно найти себе кавалера или ползти на кладбище? — съязвила я и прикусила язык: память деликатно намекнула, что здесь людей только кремируют. — Мам, у меня впереди карьера и аспирантура.
Я не стала напоминать, о чем мы вчера договорились. С такими людьми как мать это плохо работает, ее это только взбесит. Но отец на моей стороне, я могу быть спокойна.
— Лоя, а дети?
— А они обязательны?
Мать потрясенно закрыла рот. Отец улыбался — я видела, как подрагивают его усы. Я могла бы сказать, что дожила до сорока семи лет в одиночестве, если не считать периодических ненавязчивых встреч, и ни дня не жалела об этом. Главное — не то, кем тебя хочет видеть условное общество, потому что оно найдет за что тебя осудить, если ему сильно приспичит, а то, как ты хочешь жить сам.