Ох! Я, кажется, теряю контроль… во всех смыслах.

Я вцепилась в сильное запястье и остановила на самом краю безумия.

- Мои… вопросы! Ты обещал ответить на все. Вот и отвечай! А то меня любопытство сгрызёт…

- Любопытство – это хорошо…

- Дункан!!!

Я буквально извертелась вся на лошади, чтоб принять какое-нибудь безопасное положение, но это решительно не удавалось. С огромным трудом я вернула мужа к серьёзному обсуждению серьёзных вопросов. Ну просто потому, что даже Смерч уже начинал волноваться – прядал ушами, отфыркивался – так близко уже придвинулась Тишина. Кажется, она у меня ревнивая. А заклятье… заклятье, помноженное на голод Дункана – страшная вещь. Я чувствовала себя буквально между молотом и наковальней.

- Хорошо, давай уже свои вопросы! – проворчал муж, делая вид, что капитулировал, хотя это, скорее, было временное отступление – учитывая, как по-особенному крепко прижал меня к себе свободной рукой. Уложив подбородок мне на плечо, к тому же. В общем… сосредоточиться не получалось.

- Эм-м-м… - я порылась в памяти. Ведь какая бездна вопросов была в голове, когда я только пришла в холд Нордвинг! Но последующие события заслонили их, и теперь всё казалось таким несущественным… по сравнению с тем, что мы теперь были вместе. Но отвлечь Дункана от заклятия было жизненно необходимо.

Маячивший теперь уже совсем близко Тихий лес сам подкинул тему для разговора.

- Откуда ты вообще узнал обо мне? Ну… что я живу в Тихолесье?

- А я и не знал.

- Как так? – удивилась я.

Дункан в очередной раз сокрушённо вздохнул, а потом выпрямился, и взялся всё же рассказывать. Уф-ф-ф… кажется, пока сработало.

- Это всё ради Мэгги. Я искал способ защитить её от Тишины. Учитывая её болезнь… каждая зима могла стать для моей девочки последней.

- А что же Орденские? – притихла я.

- Орденские колдуньи не хотели жить в Нордвинге. Как только они узнавали, что лордовская постель им не светит, тут же начинали вертеть хвостом. Те немногие, кого удавалось переманить, очень быстро разрывали контракт и убирались на какие-нибудь тёплые побережья, греть свои задницы на песке. Так повторялось раз за разом, снова и снова…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Легкомысленное настроение как рукой сняло с него. В голосе прорезался металл, и я даже пожалела, что подняла эту тему. Невольно вспоминались первые дни нашего знакомства… и то, какую ненависть к колдуньям я увидела в его взгляде. Именно эта ненависть заставила меня его бояться. Прятаться. Притворяться мальчиком.

- В конце концов я отчаялся найти тварь, которая была бы чуть менее продажной, чем остальные… прости, Тэм. Застарелая привычка. Я, наверное, никогда от неё не отделаюсь.

- Ничего… - я погладила его по руке. – Знаешь, после всех этих событий я стала тебя лучше понимать.

- И вот, когда я уже почти отчаялся – обнаружил одну странность.