Я не знаю, сколько времени я тут проспала, но когда сквозь сон я услышала какой-то шум, то резко поднялась, стараясь принять более или менее приличный вид.

Вошедшей была молодая девушка, пухлая и румяная как вкусный пирожок с картошечкой, только что вынутый из печки. Вначале она растерянно уставилась на меня, испуганно захлопав ресницами, а после выронила из рук свою авоську, что мягко шлёпнулась к её ногам, не издав ни звука.

- Санта Мария! – воскликнула толстушка, прижав руки к сердцу, спрятанному за шикарного размера грудью, по сравнению с которой моя собственная заметно терялась на её фоне.

- Вообще-то, Мирабэлла, - представилась я, закрепив знакомство сверкающей улыбкой и пытаясь выдергать из волос невесть откуда взявшуюся там сухую солому. – И далеко не святая. Прости, я как-то нечаянно здесь оказалась…

Кажется, девушка успокоилась, и, наконец, обрела дар речи.

- Я Люсинда, помогаю тут на кухне, - в ответ представилась она.

- Ох как отлично! – обрадовалась я. – А я как раз пришла устраиваться на работу. Тоже на кухню…

- Да?! – искренне обрадовалась она. – Это просто замечательно! У нас как раз не хватает рабочих рук!

- Неужели у короля просто зверские аппетиты? – неудачно пошутила я на скользкую тему.

- Скорее у его свиты… - ничего не заметив, вздохнула Люсинда. – Едят день и ночь, ночь и день гуляют! Это ж где на всех продуктов набраться?! А когда столько блюд успеть приготовить?! И им же не просто овощной нарезки подавай, а дичь в соусе запечённую! Кабанчика на вертеле! Рыбку в кляре!

Я сглотнула слюну, выслушивая пламенную речь моей новой знакомой. Как же хотелось кушать! Но пока было нечего…

- Ой, а чего же ты не идёшь на аудиенцию?! – вдруг спохватилась Люсинда.

- Мне назначено на солнечный час, ещё успею… - деловито ответила я.

- Ты что! – Люсинда внезапно бросилась к двери, распахивая её. – Смотри, уже темнеет! Ты опоздала!

Внезапно представшие перед моим взором сумерки взбодрили лучше некуда.

- Люсинда! Что же делать?! Ты же меня проводишь?! Я даже не знаю, куда идти!

- Идём! – она схватила меня за руку, пока другой я хватала свой чемодан на колёсиках. – Возможно, Его Величество ещё соблаговолит тебя принять!

И мы поскакали как две молодые лошадки в направлении, указанном Люсиндой.