— Что ж, ты меня убедила, снежинка. Благодарю, — голос стал ровнее, увереннее, только пальцы были совершенно ледяными, — сама делала?

Ничего не соображая от накатывающего холода, Таша только кивнула.

— Умница, — губы чуть дрогнули, обнажая ровные белые зубы, — я уберу метку, но… — чтоб его буран побрал, да сколько ж можно! — только при условии, что эту ночь ты проведешь со мной.

— Что? — ей, наверное, послышалось?

Хватка чужих рук стала воистину стальной.

— Надеюсь, ты будешь благоразумна, снежинка?

— Но… господин… — сердце надвое разрывалось.

Умереть или потерять честь?

Она и не сразу сообразила, что чьи-то наглые руки уже довольно бережно подхватили, удерживая на весу. Легко, словно она и правда снежинка. Никто не обращает на них внимания. Никто их просто не замечает, пока они поднимаются наверх. Видимо, успел заказать комнату. Под самым потолком, небольшая, но очень уютная спальня — её хозяйка всегда приберегала для самых дорогих гостей.

Её осторожно сгрузили на кровать, а следом опустился тяжело маг.

Кажется, не так легко дался ему этот путь.

— Раздевайся, — приказал негромко.

— Совсем? — переспросила глупо, чувствуя, как заливает жар щеки и мелко дрожат руки.

— Нет, частично, — в голосе мужчины чувствовалось раздражение.

А Таше больше всего на свете хотелось выпрыгнуть в окно. Не может она так! Не может!

Вскочила, сжав кулачки. Будь, что будет! Сколько можно уже прогибаться! И вздрогнула, когда с шелестом упал капюшон, а затем на постель был брошен и плащ.

Сжалась в комок, надеясь успеть добежать до двери. Но разве от такого сбежишь?