По сравнению с тем, что испытали друзья, три дня в камере должны были показаться лёгким приключением. В конце концов, Артём не чувствовал, как из-под ног уходит земля, как в кожу впивается дуло.
Однако всё равно было дурно.
Артём беззвучно всхлипывал и тяжело дышал, позволяя маме обнять его. Она же, прижавшись губами к его виску, покачивала его из стороны в сторону, как маленького, и уверяла, что всё уже хорошо, а дальше будет только лучше.
– Не надо, мам… – мотнул головой Артём и крепче обнял маму.
Слова были ни к чему – тёплых заботливых объятий хватало.
Глава 20
С понедельника всё должно было встать на свои места. По крайней мере, Варя на это отчаянно рассчитывала, старательно дописывая контрольное сочинение по «Тихому Дону» за полчаса до воскресной полуночи. Дверь в комнату приоткрылась, и Варя быстро обернулась, хлестнув себя колючими концами по лицу. Мама оценила творческий беспорядок, царивший в комнате, усталой усмешкой:
– Хоть что-то в этом мире неизменно. Ты спать когда собираешься?
– Сейчас, – Варя закусила колпачок ручки, пытаясь вспомнить, что только что хотела написать. – Вывод остался.
– Ну смотри… – вздохнула мама, собираясь уходить. Но остановилась и протянула: – Может, завтра в школу не пойдёшь? К Алине в парикмахерскую сходим. Причёску поправим…
Мамины слова звучали невероятно соблазнительно, но Варя упрямо мотнула головой. Она и так целую неделю толком не училась и задолжала Янине Сергеевне кучу объяснений своего отсутствия. Мама пожала плечами и, пожелав спокойной ночи, оставила Варю строчить сочинение.
Ночь спокойной не была, как и две ночи до этого. Сперва Варя долго ворочалась, не в силах даже глаза сомкнуть. А когда засыпала, то видела какой-то сюрреализм: опрокинутый вверх тормашками мир, темнота и яркие вспышки, шум голосов, вибрация телефонов и хлопки, как от пробки шампанского. Просыпалась и открывала окно, списывая на духоту. Ложилась снова, и снова всё повторялось.
И Варе начало казаться, что так теперь будет всегда.
Утро проплыло в туманному полубреду: Варя съела вкусных маминых оладий с бабушкиным вареньем, отмахнулась от комментария по поводу печального внешнего вида и невнятно соврала про хороший сон; в школу пошла, как обычно, с Тёмой, стараясь не замечать встревоженных родительских взглядов, провожающих её из окна.
Дорога до школы показалась необыкновенно длинной и тёмной, и Варя постоянно нервно выдыхала и поправляла лямку рюкзака, как бы невзначай оглядываясь по сторонам. Тёма многозначительно молчал, и Варя думала, что лучше бы он обозвал её сумасшедшей: тогда бы не ощущала себя так глупо! Когда Варя покосилась за спину в очередной раз, Тёма взял её за руку и ободряюще сжал. Конечно, не так, как Фил, но тоже крепко и надёжно.
– Ничего не бойся, – прохрипел он.
– А я и не боюсь, – парировала Варя и неуверенно улыбнулась. – Нечего!
Артём с невесёлой усмешкой покивал.
Фил ожидал их, сидя на ступеньках школьного крыльца и спешно докуривая сигарету. Варя с нежностью покачала головой, и он незамедлительно выбросил сигарету в снег. Наконец они поравнялись, и Фил, пригладив растрёпанные волосы, неловко усмехнулся:
– Привет, – обнялись с Варей, обменялись рукопожатиями с Артёмом, – ну что – пойдём?