— Да, наверное. Только не в твоем случае. Ты сам кузнец своей судьбы. Девушке с твоей внешностью ничего не стоит влюбить в себя почти любого мужчину. Надо только найти достойного. — Саблин погрозил девчушке пальцем. — Не слишком ли рано в твоей головке завелись столь далеко идущие замыслы? Хотя, свои чары надо тренировать, чтобы они не подвели в нужный момент. Вынужден тебе признаться, что еще немного и перед тобой почти невозможно будет устоять. — Произнося последнюю фразу, Женька совершенно не лукавил. Бывают такие женщины, которым само небо дало власть над сильной половиной человечества. А дальше все зависит от моральных качеств подобных вершительниц судеб. Женька уже сталкивался с особами, которые готовы подобно кошкам поиграть со своей добычей, а потом безжалостно придавить. Нет. Саблин вовсе не относился к той категории мужчин, что подозревают в каждой юбке безжалостную хищницу. Для подобной подозрительной публики все девушки лживы и распутны. Самое малое в чем они подозревают женщин так это в глупости, мелочности и говорливости. Они готовы вылить на прекрасную половину человечества ушат дерьма, лишь бы они не разоблачили в них тупое животное пристрастное к алкоголю и не способное к самообразованию и возвышенным чувствам. К тому же подобных «хищниц», природа уравновесила не меньшим количеством «хищников».
— Я подумаю. — За разговором все сухари были съедены. — А пока буду неустанно тренироваться. — Юная прелестница дерзко взглянула в глаза собеседника явно показывая, что спокойной жизни теперь ждать не придется.
— Женька только махнул рукой. — Вот начитаются французских романов и мнят себя глубоко познавшими жизнь циниками, — бурчал он себе под нос.
Если бы кто-нибудь в этот момент мог заглянуть в голову милого подростка, то он, к сожалению, обнаружил бы совершенно неуместные мысли. «Ну отчего в нем нет ну вот хоть на капельку больше от лесного разбойника», — девушка закатила в томлении глаза. Тряска в телеге способствовала особенно греховным видениям. Она уже видела в своих мыслях весьма фривольные сцены с собственным участием.
Общеизвестна склонность молоденьких девушек к хулиганам, казалось бы, абсолютно противоестественная. Ведь гораздо лучше общаться с добрыми мальчишками, чем дружить с вместилищем недостатков. И как понять желание девушек, пекущихся о собственной непорочности, заполучить себе в спутники жизни опытного любовника. Нет, не просто понять извивы женской психологии. Но так или иначе убийца и безбожник прочно занял место в трепетном сердечке молоденькой девушки.
Тесная дорожка круто принимала вправо и вверх, взбираясь на очередной холм. Колеса телеги застревали в камнях, ямах и препятствиях образованных толстыми корнями. Густой запах мокрой растительности был настолько густой, что казалось, его можно было пощупать. Дорожка все глубже и глубже погружалась в «бескрайнее море тайги». За эти недели Саблин настолько свыкся с прелестями окружающих пейзажей, что вовсе перестал обращать на них внимание. А вокруг устремлялись ввысь корабельные рощи, толпились непроходимые урманы, хлюпали верховые болота, простирались луга и журчали ручьи. Вот под колесами телеги загремел мост переброшенный через извилистую речушку заросшую таинственно колышущимися водорослями.
Холера 2
Глава 1
К вечеру Саблин увидел, наконец, околицу таежного поселения. Не входя в деревеньку, Женька остановился и принялся настороженно всматриваться. Представшая перед глазами картина настораживала. Чтобы лучше разобраться в происходящем, путешественник подпрыгнул и уцепился руками за сук стоящего на пригорке высокого дерева. Через миг он ловко подтянулся и, перемещаясь с ветки на ветку, занял удобную для наблюдения развилку. Потом, убрав мешающую обзору ветку, он почти лег на сук. Минут десять Женька смотрел на деревню. Спускаться было не в пример труднее, но разведчик справился и с этой задачей.
— Трогай. — Завидев мелькнувшие впереди избы, Звездочка пошла быстрее, а Надежда слегка натянула вожжи, чтобы остудить лошадке пыл.
Дорога нырнула под откос и плавной дугой вышла к околице. Тут было не меньше дюжины ладно скроенных избушек. Деревенька встретила путников полным безмолвием. Даже запаха дыма не было. Казалось бы, уже уставшая бояться Надя, соскочила и ухватила за руку своего спасителя, заставляя приостановиться.
— Не спокойно мне. Ни души. Даже собаки не брешут. Неужто мор?
— Не пугайся. — Женька успокаивающе пожал девушке руку. — Оспа тебе не страшна, а людей и вправду не видать. Пойдем, посмотрим, может, помощь кому нужна. Задерживаться не будем. Если все тихо, то просто пройдем по улице и сразу уйдем по дороге дальше.
Деревня оказалась совершенно безлюдна. В избы Женька заходить не решился, но во дворах была пустота. Ни одной даже самой завалящей животинки не осталось. Жители всех забрали с собой и ушли, оставив относительный порядок. Двери были аккуратно приперты снаружи, ставни и калитки заперты на щеколды. Куда отступили люди, было понятно. Пережидают эпидемию по лесным берлогам.
Единственной не припёртой оказалась дверь в самый большой, явно господский дом. Это возбудило любопытство. Женька решил задержаться и заглянуть внутрь.
Пригнув голову, Саблин вошел в сени. В темноте отыскать лесенку к двери в сам дом было непросто, хоть Надя и держала дверь открытой. Дожидаясь пока глаза привыкнут к сумраку и, действуя скорее по наитию, Женька двинулся к крыльцу высокого шестистенка. Ловко взбежав по пологим ступеням, разведчик вошел в комнату. В сумраке сразу притянула взор ладная горящая ярким огнем лампадка перед божницей с ажурным голубком, вырезанным из дерева. Женька едва отвел глаза от этой красоты и осмотрелся. Вдоль стен шли широкие в две доски лавки, а перед ними на массивных ногах утвердился огромный стол. В самой его середине стояла вместительная резная солонка закрытая крышкой с витой ручкой. Справа возвышался огромный рундук с плоской крышкой изголовье которого украшала изумительно вырезанная конская голова. Слева расположилась небольшая печь, предназначенная исключительно для обогрева и напоминавшая голландку. Окинув взглядом помещение и решив поскорее осмотреть дом, Женька хотел было повернуть налево, но вдруг ему послышался слабый стон и Саблин поспешил вперед.
Пройдя парадную комнату насквозь, Женька вышел в большую просторную светелку. Бревна сруба с законопаченными мхом щелями были скрыты аккуратно подогнанными досками, а дощатый пол покрывали всевозможные половички. Впрочем, детально рассмотреть обстановку было затруднительно. Неширокая щель в тяжелых занавесях позволяла проникать внутрь лишь малой толике дневного света.
Женька смело подошел к окну, сдвинул ткань в сторону и скользнул внимательным взглядом по простой обстановке. Лавки, стол, полки, сундуки, иконка в красном углу. Буфет из некрашеного дерева смотрелся аристократом, как и занавески на окнах. Судя по всему, хозяева были весьма зажиточными людьми, но сейчас горница казалась неприбранной. Все будто было не на месте. Платье небрежно брошено, на столе оставлена как-нибудь вымытая крынка, неровно положена салфетка. На широкой кровати, смотревшейся диковинным пришельцем среди деревенской мебели, укутавшись в непонятный ком из тряпья, лежала светловолосая девушка.
Как только Женька взглянул на больную при дневном свете, то сразу подумал, что перед ним быть может одна из самых красивых молодых женщин с которыми ему довелось общаться. И только вслед за тем обратил внимание, что девушка в полуобморочном состоянии. Пациентка лежала на кровати, не проявляя интереса к вошедшим. Женька положил руку на лоб, а затем ощупал затылочные мышцы. Надя с опаской посматривала за действиями своего спасителя пока, не решаясь подойти ближе. Саблин меж тем завладел запястьем больной и сосредоточился.
— Надя, подойди, не бойся. Надо раздеть больную. — Совместными усилиями пришедшие, извлекли из множества одеял девушку и не без труда стащили пропитанное потом нательное белье. Женька уже работал, и ему было почти не до того, что под этой грудой тряпья скрывается настоящая прелестница. Его мысли были заняты поиском алгоритма действий. Недостаток опыта сказывался, и движения молодого доктора сделались медленными и осторожными. Уж слишком велика была нагрузка на чувства.