- Это была наша с Драко идея, - признался Гарри. - Помните, Сортировочная Шляпа еще в прошлом году в своей песне предлагала объединить факультеты? Я думаю, она права. Одно дело, простое соперничество, и совсем другое - открытая война между учениками. Вы не задумывались о том, что, презирая слизеринцев, мы просто не оставляем им иного выбора, нежели как присоединиться к Вольдеморту? Ведь никто ни разу не давал им понять, что они желанны и по другую сторону баррикад.
- Говори за себя, - проворчал Рон. - Лично я не желаю видеть никаких слизеринцев ближе, чем на милю.
- Нет, Гарри прав, - неожиданно вмешалась Джинни, которая до этого молчала. - Раз есть шанс перетянуть слизеринцев на нашу сторону, то почему бы им не воспользоваться? Если младшее поколение отвернется от Того-Кого-Нельзя-Называть, возможно, что и старшее сделает кое-какие выводы.
- Ну, я бы на это не рассчитывал, - пробормотал Гарри. - Но уж пусть хоть кто-то, чем вообще никого.
- Это что же, нам теперь придется быть вежливыми со слизняками, здороваться с ними и говорить любезности на каждом шагу? - дошло до Симуса.
- Именно, - Гарри улыбнулся юноше. - И им, кстати тоже. Драко должен об этом позаботиться.
- Гарри, если ты считаешь, что лишь простая вежливость сможет убедить изначально негативно настроенных магов изменить свои позиции… - неуверенно начала Гермиона.
- Если бы я рассчитывал на это, я был бы дураком, - Гарри ухмыльнулся. - К счастью, профессор Люпин согласился мне кое-чем помочь. Впрочем, об этом узнаете позже, на его уроке.
Тем временем ученикам доставили расписание.
- Так, до обеда у меня Уход за Магическими Существами, Зельеварение и Гербология, - Джинни поморщилась. - Несмотря на твои слова, Гарри, я все еще не представляю, как буду терпеть Снейпа на уроке! Слишком мало времени прошло с того нападения… Кажется, ты, Рон и Гермиона входите в группу, занимающуюся Высшими Зельями?
- Не думаю, что мы трое все еще будем учиться у Снейпа, - скептически сказал Рон. - Может, он и на нашей стороне, но это не мешает оставаться ему сальноволосым ублюдком!
- Не глупи, Рон, - резко сказала Гермиона. - Уверена, профессор Снейп сохранит группу обучающихся студентов в том же составе, который был в прошлом году. Как ты считаешь, Гарри?
- Да, конечно, - рассеянно ответил юноша, наблюдая свое расписание: Трансфигурация со слизеринцами, Защита от Темных Искусств и Высшие Зелья. День обещал быть интересным.
* * *
Сидящая на учительском столе девушка в ядовито-желтой мантии, с волосами оттенка розовой жевательной резинки, первоначально повергла учеников седьмого курса в недоумение, даже несмотря на то, что первого сентября МакГоннагал официально представила ее как нового преподавателя Трансфигурации. Уж слишком разительное отличие было между строгой чопорной Минервой и этой легкомысленной барышней.
- Всем привет, меня зовут профессор Тонкс, - девушка хихикнула. - Нет, ну надо же, «профессор», кто бы мог подумать!
Со стороны учеников послышались сдержанные смешки.
- Итак, как просветила меня профессор МакГоннагал, на седьмом курсе вы должны проходить Трансфигурацию человека: анимагию и метаморфмагию. Надеюсь, кто-нибудь знает, что это такое?
Несколько поднятых рук.
- Гермиона, ответь-ка! - Тонкс подмигнула девушке.