Для меня еще существует совсем небольшой шанс, что они меня не заметили. А если все-таки заметили? Не гадать же – ставкой может быть моя жизнь! Поэтому я сам просто жизненно заинтересован в исходе битвы. Понимал, что серебристый дракон самоотверженно, ценой собственной жизни будет защищать свое родное яйцо, украденное у него. Учитывая это и то, что, пока у меня есть такой временный могучий союзник, можно реально попробовать окончательно разобраться с летающими бандитами, я и собрался влезть в схватку.
«Прошу тебя, человек, помоги!» – внезапно прозвучавший в моей голове тихий шипящий голос заставил меня вздрогнуть. Быстро оглянулся, никого рядом нет. Что за слуховые галлюцинации! Однако разбираться с этим некогда. Я уже и сам твердо решил вмешаться в неравный бой. Быстро сбросил на землю ранец и спальный мешок, бесполезный лук с колчаном, копье, чтобы быть посвободней и мобильней. Успел только отцепить Шершень с задней поверхности ранца и укрепить на разгрузке (может пригодиться – там ведь необычные сияющие болты), выхватил пистолеты и подбежал ближе к схватке.
Серебристый лежал ко мне головой. Подобрался к нему поближе, со стороны брюха, чтобы иметь возможность с равного расстояния атаковать обоих летающих бандитов, выхватил пистолеты и выпустил по красночешуйчатым обе обоймы полностью. Стрелял навскидку, не целясь. Еще в процессе стрельбы понял, что, если стрелять по туловищу, существенного вреда ворам я не причиняю, так как пули рикошетили, периодически отскакивая от их суперпрочной чешуи. Поэтому последние выстрелы произвел по глазам только ближайшего правого дракона, сидящего, как стервятник, на голове серебристого, и, похоже, удачно попал в область левого глаза этого вора. Из поврежденного глаза красного «фокке-вульфа» брызнула кровь. Раздался оглушительный обиженный рев, визг, вой и шипение. Децибелы зашкаливали. Ну, не понравилось, очень больно, бывает, зачем же так невыносимо громко кричать и создавать дискомфорт окружающим? Эх, если бы пули через глаз сразу попали в мозг дракона и убили его – это бы здорово упростило мне задачу. НАМ бы упростило.
Красный дракон, сидевший на спине лежащего серебристого, тут же спрыгнул с него и подскочил ко мне. Он несколько секунд пристально разглядывал букашку, посмевшую причинить им беспокойство. Не успел я перезарядить пистолеты, как он придвинул ко мне близко свою голову, пригнув ее низко к земле, и раскрыл свою гигантскую красную пасть с явным намерением то ли сразу проглотить, то ли сначала обдать пламенем и немного поджарить. Понятно, что последнее вкуснее, кроме того, от сыроедения до гастрита с язвой недалеко. При этом такая смрадная вонь пошла из его пасти, что меня чуть не вырвало. Вот что значит не чистить регулярно зубы! А я что, так и должен был, как овца, ждать своей участи или попытаться убежать? Дудки и еще раз дудки. За это крайне короткое время, не думая, как будто заученно, я успел вынуть овальную гранату из разгрузки, снять чеку и, коротко размахнувшись, кинуть ее прямо в огромную раскрытую пасть красного дракона. Н-н-на, подавись! Точно в «красную десятку». Бинго! Ну, так здесь промахнуться было невозможно, всего то метров пять-шесть.
Напавший на меня дракон, получив неожиданный «подарок» в пасть и почувствовав сильный удар чего-то в небо, внезапно ощутил посторонний предмет в глотке, мешающий выдувать пламя, и замер на месте, словно остолбенел. Своим раздвоенным языком он сразу стал проверять, что там такое у него появилось постороннее в пасти. Естественно, при этом не удержался и рефлекторно проглотил подарок. На здоровье! Бойтесь русских данайцев, дары приносящих! Особенно дары взрывающиеся.
Ждать кровавого дождя с ошметками плоти я, естественно, не стал, поэтому сразу стал смещаться правее, за голову лежащего серебристого дракона и сидящего на ней второго красного дракона – «фокке-вульфа», пытаясь ими немного закрыться от возможной траектории «осколков». Когда смещался в сторону, в голове быстро пронеслось: какое счастье, что я все-таки прихватил с собой гранаты, которые мне сейчас могут спасти жизнь! А ведь я их вообще не хотел брать, когда спускался с плоскогорья. Думал, что не пригодятся, что мне вполне хватит внизу стрелкового оружия. Еще как пригодились!
Тут и бабахнуло. Во все стороны полетели ошметки плоти, брызги и капли крови неудачно перекусившего гранатой «мессершмитта». Тело с огромной массой совсем даже не сдвинулось в сторону, упало на том же месте, где было, а вот его голова взрывом была оторвана от шеи и, как нарочно, полетела в сторону другого вора, теперь уже одноглазого, ударив его в растопыренное крыло. От неожиданности тот сначала вздрогнул, на мгновение перестал терзать шею противника и потом, пригнув голову, посмотрел на ударившую его в крыло голову напарника, быстро огляделся, чтобы понять, что же это такое произошло. Проявив поразительную сообразительность, моментально осознал, что рядом истекает кровью и валяется туша уже мертвого безголового напарника, а вероятным убийцей может являться только стоящий рядом, перед ним, тот самый маленький человечек. Немного повернувшись вправо, чтобы лучше видеть неповрежденным глазом, растопырил крылья, внезапно вытянул далеко вперед правую переднюю лапу и попытался ею меня сграбастать. При этом он, продолжая сидеть на голове поверженного соперника, рассерженно шипел, как змей, и уже открывал пасть с явным намерением обдать меня пламенем. Уцелевший огромный красный глаз с вертикальным зрачком смотрел на меня с ненавистью. Наверное, решил напоследок насладиться видом вредного человеческого существа, причинившего столь непоправимые потери.
Пистолеты я, к сожалению, перезарядить не успел, магазины остались в разгрузке. Непоправимо расслабился, промедлил. Теперь все, полный Когалым, переходящий в окончательный Экибастуз! Несколько мгновений просто ожидал смерти в «духовке», рефлекторно прикрыв лицо левой рукой.
На мое счастье, этот момент крайне удачно использовал серебристый дракон. Собрав оставшиеся силы, он успел сильно и удачно ударить по агрессору-вору одной из своих мощных передних лап, опрокинув его, и освободить наконец свою голову. При этом оставил длинные глубокие следы когтей на левом боку врага. Полуслепой вор упал навзничь. Серебристый тем временем, как бойцовый стаффордширский терьер, сразу навалился сверху и прижал соперника передними лапами к земле, оставив позади себя драгоценное яйцо. Услышал, как зубы и клыки приглушенно рычащего серебристого с неприятным хрустом ломают чешую и чавкают раздираемым мясом, вгрызаясь в плоть верещащего, визжащего и воющего красного дракона.
Глава 30
Когда я с облегчением вздохнул, миновав смерти в огне, и по привычке бросил взгляд вокруг, поневоле страшно выругался. Ибо в этот момент заметил подлетающего третьего красного дракона со стороны дальней засады! Наверное, его успели позвать на помощь или он сам орлиным зрением заметил поражение своих подельников. Вот от этого «огнемета» спасения уже не будет. Пистолетные пули на расстоянии пятидесяти метров, боюсь, против бронированного ящера малоэффективны. В этот отчаянный момент внезапно вспомнил про сияющие голубым светом болты Шершня. Хуже не будет, а попытка не пытка. Быстро выхватил мини-арбалет, достал из ложа шесть необычных болтов и, лихорадочно торопясь, зарядил его обойму. К моменту, когда третий красный дракон подлетел метров на тридцать, успел навести на него Шершень. Господи, помоги! Целить во что-то, кроме головы дракона, закрывающей все тело, было некуда. Выпустил все шесть болтов. С такого расстояния и при моей тренированности промахнуться было невозможно. Все шесть попали, причем два болта попали в область левого глаза, по одному в лоб и нос, два в открытую пасть. В тот же миг голова дракона разлетелась на кровавые ошметки, а тело, кувыркаясь, рухнуло на землю. Фигассе, вот это болтики!!! Однако у меня уже второй раз мишенью для поражения является голова у драконов. Может, это у них «слабое звено» – уязвимое место. Или, вероятнее, это случайность? С данным драконом получилось разобраться почти моментально.
В этот момент второй дракон в зубах серебристого напоследок конвульсивно хлестнул своим длинным хвостом и неожиданно зацепил меня, стоящего рядом и в полном оцепенении наблюдающего за погибшим третьим драконом. Сильным ударом драконьего хвоста меня, как оглоблей или битой в игре в городки, смело с ног и вбило точно под раскрытое крыло безголового второго дракона, воткнув головой прямо в лужу крови рядом с ним. При этом у меня так сбилось дыхание, что я не мог ни вздохнуть, ни выдохнуть. Нырнув лицом вниз в кровь, почувствовал, как мне в спину вонзился загнутый коготь крыла, не давая встать или повернуться. Запоздало пожалел: и зачем это я только снял ранец! Он бы меня хоть прикрыл со спины, и было бы не так больно.
Через несколько секунд я, лежа лицом в луже драконьей крови с закрытыми глазами, почувствовал, что мой нос и рот забились этой кровью, а дышать стало совсем нечем. Так я ведь могу и задохнуться, захлебнувшись ею! Надо выбираться из лужи крови. По-прежнему задерживая дыхание и уткнувшись лбом в дно кровавой лужи, поднял руки назад и вверх, вслепую нащупал придавившую мою спину кость крыла. Изо всех сил упираясь руками, постепенно приподнимаясь, попытался и ее приподнять. Легко получилось, только вот коготь дракона еще сильнее вонзился в спину. В этом процессе, чтобы не захлебнуться и освободить хотя бы нос, повернул голову набок. Не помогло. Пришлось глотать густую и терпкую бордово-фиолетовую кровь дракона, которую я потом рассмотрел, открыв склеившиеся веки глаз. Она была не похожа на человеческую кровь ни по виду, ни по вкусу. Тем временем запас воздуха в легких стал заканчиваться. Ничего не оставалось иного, как продолжать вслепую отжимать кость крыла с целью освободиться. Она поддавалась относительно легко, но, когда я убирал руки и пытался вылезти из-под него, упруго возвращалась на свое прежнее положение, опять прикалывая меня острием когтя и придавливая к земле. Воздух в легких уже заканчивался. В последней отчаянной попытке я своей спиной, как домкратом, приподнял кость крыла и каким-то невообразимым штопорным движением извернувшись, наконец освободился от когтя, причиняющего сильную боль, вывернулся из-под крыла и одновременно разогнулся. Уфф.
Когда встал на ноги, долго отплевывался, прочищал нос, потом вытирался, сипел, хрипел, восстанавливая дыхание, и приходил в себя. Расстроенно разглядывал пропитанную драконьей кровью одежду. А тут еще приключилась другая неприятность, сразу же после того, как проглоченная кровь достигла желудка. Через полминуты появились ощущения, будто выпил горячего спирта, заправленного большим количеством кайенского перца. Хотя по вкусу совсем на них не похоже, но вот по ощущениям то самое. Во рту и животе все горит и даже начало болеть. Такую смесь, наверное, хорошо употреблять при сильной простуде. Вот-вот, как раз выступила и испарина. Но я-то ведь совсем не простужен, и мне этого сейчас совсем не надо. Теперь еще что-то стало в глазах двоиться, как будто действительно после употребления значительного количества алкоголя. Такое еще происходит при употреблении даже небольших доз метилового спирта с последующей потерей зрения и жизни. Может, эта драконья кровь такая едучая, что сродни крепкому алкоголю? Остается только надеяться на оздоровительные свойства волшебных ягод, длительное время принимаемых мною на плоскогорье.
Как будто ураганно, ощущения начали нарастать и распространяться по всему организму. Минут пять меня корежило, болело все нутро, кожа была будто ошпаренная кипятком, кости выкручивало, происходили непроизвольные тонические судороги мышц, в том числе и лицевых. Бросало то в жар, то в холод, кружилась голова, тошнило, настала резкая слабость, потемнело в глазах. За это время я уже несколько раз прощался с жизнью. Наконец мне вроде стало как будто получше, боль отпустила, и постепенно пришло в норму все остальное.
Когда окончательно пришел в себя, вдруг как раскаленной иглой меня пронзила мысль: а как же там серебристый, смог ли он одолеть противника?! Поневоле вздрогнул и быстро оглянулся на место схватки. Увидел, что серебристый лежит на красном драконе, подмяв его под себя, и раскрытой пастью сдавил его широко разорванную шею. Вокруг море крови. Похоже, что одолел, но здорово обессилел или… Вот только сам-то он жив ли? Глаза закрыты. Грудная клетка как будто слегка вздымается, хотя и редко. Вроде жив.
Захотелось самому убедиться, что он жив и будет жить. Но не как Ленин, на словах. Я имею в виду, я решил осмотреть полученные раны дракона и перспективность его выживания. Еще очень хотелось поближе рассмотреть чудом спасенного мною серебристого сказочного монстра. Когда я подошел вплотную, то увидел, что дракон лежит высоко на левом боку, поджав левое крыло, как будто обняв свое тело, шею и живот лапами. Ну, умница, да он прижал самые тяжелые раны и остановил кровотечение! Глаза его были по-прежнему прикрыты веками. Вся правая сторона туловища покрыта длинными рваными ранами с сочащейся кровью. Глубокие полосы ран были на груди и шее, проведенные мощными когтями красноперых разбойников, как будто гигантскими фрезами. Вероятно, раны были серьезными, поскольку даже через прижатые лапы сочилась кровь. На животе, прикрытом правой задней лапой, было несколько аналогичных ран. Одна рана разошлась, и из нее немного вывалились и торчали толстые, как трубы, сизые кишки. От них шел пар. Если бы эта рана не была прижата задней лапой, то она разошлась бы гораздо больше, да и, возможно, дракон истек бы уже кровью. Тяжело пахло сырой кровью, с каким-то непонятным тяжелым оттенком. Серы, что ли? Дракон дышал часто и поверхностно. Его грудная клетка периодически продолжала вздыматься, издавая булькающий хрип. Подумал, что, возможно, дракон уже в агонии. С такими-то ранами и такой кровопотерей!
Интересно, а я как хирург смог бы спасти этого гиганта? Быстро и профессионально осмотрел раны дракона. Н-да-а. Где найти такую иглу и столько шовного материала, чтобы можно было все это зашить? Конечно, хорошо бы для начала прошить крепкими нитками кровоточащие сосуды. А ведь у меня в медицинской аптечке есть и пинцеты, и зажимы, и нитки. Хотя думаю, что хирургические нитки будут коротки и сгодятся только на прошивание не очень больших сосудов. А для более крупных надо попробовать использовать синтетическую веревку с рукояти ножа для выживания. Вот только есть ли смысл в этой работе, если дракон в агонии и его уже не спасти. Ладно, все-таки попробую. Сидя, в темпе рассматривал хирургические инструменты в раскрытой аптечке и откладывал те, какие могут пригодиться. При этом выбирал самые крупные.
Внезапно спиной почувствовал чужой взгляд, быстро обернулся. На меня в упор смотрел открытый, в диаметре не меньше полуметра, желтый глаз серебристого дракона. Я видел его здоровенный пульсирующий вертикальный зрачок и как будто чувствовал чужой разум, испытывая от этого необъяснимый ужас, некоторую растерянность и чувство давления со стороны. Как будто участвую в каком-то фантастическом фильме ужасов, поставленном на киностудии Голливуда. Почему-то опустились руки, возникло оцепенение, почти столбняк. Мне кажется, я почувствовал, что этот дракон пытается воздействовать на мой разум. Не дай бог, если сейчас попытается съесть меня, своего спасителя? Хотя думаю, что сейчас напасть на меня ему не по силам. И зачем я, дурак, к нему так близко подошел?
Страшным усилием воли заставил себя успокоиться. Как будто отпустило. Ничего, у меня еще есть две гранаты, есть чем ответить на агрессию и этого дракона.