— Конечно я не химера! — воскликнула она. — И я так понимаю, удивляетесь вы тому, как я до сих пор жива?

— Смотри-ка, — хохотнул я. — А до этого полной дурой прикидывалась. Подвинься.

— А ты-то куда лезешь, восьмой? — спросил Элиот, глядя, как я залезаю в анализатор.

— Ты меньше говори, быстрей кнопки нажимай.

— Опять значит провалы в памяти, — пробурчал Элиот себе под нос. — Постоянно как что забудет, дорогая, так сразу ко мне бежит.

Теплая подложка анализатора мягко обволакивала мое тело. Затем я почувствовал легкую вибрацию. Лежал и смотрел в потолок. Вернее на ухмыляющуюся рожу Черного.

— Может тебя тоже обратили в нашу веру, восьмерка? Может ты наконец стал одним из нас? Уверен, из тебя бы вышла дерьмовая химера.

— Отравление, авитаминоз, ускоренный метаболизм, защитные показатели организма зашкаливают, — принялся читать старик. — Все как всегда. Опять пил и нюхал всякую дрянь, да? И да, ты все еще не химера, если тебя это волнует. Повышенное содержание эфира в крови. Но это, видимо, из-за какой-то наркоты. Ген Иных не наблюдаю.

— Короче говоря, все как обычно, — проворчал я, слезая со стола. Поднял тяжеленную тушу и закинул ее в анализатор. — Чего с манипуляторами делать?

— Ну уложи как-нибудь рядом. Сейчас увеличу глубину, чтоб влезло. Извлечение делаю?

— Да, — бросил я коротко.

В этот раз оборудование работало дольше. Специальный анализатор был сконструирован как раз для работы с химерами. Модель сильно устаревшая, но и химеры в нашем мире не последнее слово в генной инженерии.

Я смотрел на мертвую тушу. Костяная броня прямо на моих глазах начала… Иссыхать, что ли? Пошла трещинами, поблекла. А местами начала отваливаться. Впрочем, под первым слоем костяных наростов показался второй слой гибкой защиты.

— Готово, — произнес Элиот. — Ни за что не поверите, но компьютер говорит, что это однозначно химера.

— Какая неожиданность, — проворчал я, подходя ближе. — Откроешь может?

Он нажал какую-то кнопку и сбоку анализатора распахнулся небольшой отсек. Я сунул туда руку и достал металлический шар идеальной формы. Размером с кулак ребенка, но довольно тяжелый.

— Это? — прошептала Элис, разглядывая шар.

— Наномашины, — ответил я. — Извлеченные из тела химеры.

Подошел к столу, заставленному всякой аппаратурой. Тут я уже и сам знаю куда пальцем тыкать. Положил шар в специальную емкость, подключенную к компьютеру. Нажал пару кнопок и дождался подключения.

Вскоре на мониторе появились строчки информации, сопровождаемые подробными схемами и иллюстрациями. Все это хранилось в коллективной памяти наномашин.