– Какие еще будут мнения? – поинтересовался директор у собравшихся.

– Увольняем, однозначно!

– Чего тут думать? Дело ясное.

– Гнать бузотера!

– Гуляев, что скажешь в своё оправдание? – формально спросил председатель профкома Савицкий, совершенно не думая отстаивать права работника.

Юрий вылез из кресла, ослабил галстук, который душил его мысли, и выступил «с последним словом»:

– Чуть ли не в каждом интервью, от руководителей разных уровней всё время слышится призыв – нужно повышать престиж рабочих профессий! Дескать, вы журналисты – вам и карты в руки. Агитируйте молодежь посредством СМИ! Просвещайте массы, не ленитесь! Производству нужны не менеджеры, а слесари, монтажники, станочники. Но давайте говорить честно – многое, если не всё, упирается в зарплату. Кто пойдёт работать за копейки? Или предлагаете вкалывать «за идею»? А как же семью кормить, выплачивать ипотеку? Никакая пропаганда труда не поможет, если труд не ценится. А восторженные СМИ никто не будет смотреть. Романтики перевелись. «Синие воротнички» готовы пахать – но за достойную зарплату. И если уж мы призываем работников к непрерывным улучшениям, давайте честно поощрять их инициативы. Без фокусов.

– Следи за базаром, мальчонка! – крикнул Ситников, злобно взглянув на Юрия. – Ты здесь не на митинге. Демагог хренов…

– А ведь прав Гуляев! – заявил генеральный директор, введя в ступор весь топ-менеджмент. – Нельзя людей обманывать. Мужики старались, шли к нам с открытой душой, с доверием. Может, ночами не спали – работали, изобретали. И да! Они надеялись заработать на этом! Что же тут криминального? Сейчас все думают о деньгах. У нас – капитализм на дворе. Или есть такие, кому деньги не нужны – прошу поднять руки?

Бусыгин с усмешкой осмотрел собравшихся, выдержал мхатовскую паузу и продолжил:

– В общем, будем разбираться. Ситников, Шаров, останьтесь. Я всегда говорил, если доверить компанию финансистам, они в тот же день запрут деньги в сейфе, выстроят тройной кордон охраны, а на ворота предприятия повесят большой амбарный замок. Из-за этих горе-финансистов и губится настоящее живое дело. Им лишь бы денюжки сохранить…Что им до развития компании, бизнеса? Любимая присказка: «С деньгами любой дурак сможет, ты попробуй без денег». Любимое занятие – оптимизация затрат. Шаров, прав я, или нет?

Юрий шел по коридору, не веря в происходящее. Только что на его глазах совершилось чудо. Никто из начальства не ожидал такого развития событий, охотно вливаясь в хор обличителей. И на – тебе! Вот это финал! Ребята в PR-службе обалдеют.

Вдруг у Юрия задребежал телефон – звонил незнакомый абонент.

– Да, слушаю…– сухо сказал Юрий, досадуя, что в такой восхитительный момент приходится отвечать на звонки посторонних.

– Гуляев Юрий Павлович?

– Да, он самый…

– Это с турфирмы. Простите, у нас плохие новости. Ваша жена Виктория поздней ночью погибла в Тайланде. Мотоцикл, которым управлял Артур Р., выскочил на встречную полосу и столкнулся с микроавтобусом. В Паттайя сообщили, что они под утро возвращались из какого-то ночного клуба. К сожалению, оба были в состоянии сильного алкогольного опьянения. Видимо, данное обстоятельство и сыграло роковую роль. Вы сможете к нам сейчас подъехать?

– Да, конечно – сказал Юрий, чувствуя, как непредсказуемая жизнь за один короткий час совершает всё новые «сальто-мортале», определяющие его судьбу.

– Запишите наш адрес…– послышалось в трубке.

– Да говорите – Юрий вытащил ручку, и стал на дрожащей ладони выводить «закорюки».