И газета ожила! Дронов с Кудряшовой выдавали потрясающие материалы, сбросив с себя ненавистные оковы цензора. Юрий старался не отставать от них, делая «интервью без галстуков» с начальниками, где задавал щекотливые вопросы и неудовлетворенный выхолощенными ответами, добивался правдивых, искренних слов.

То была пора настоящей журналистики! Работяги выхватывали газету друг у друга, одобрительно посмеиваясь над хлёсткими заголовками. Они уже сами бежали в редакцию, чтобы поделиться наболевшим. Журналисты охотно принимали таких посетителей, радуясь, что газета «пошла в народ», и ей доверяют. В один из июньских дней, на приём к Юрию пришёл слесарь инструментального цеха Ладыгин. Его волновало отсутствие в Технограде…цирка.

– Отразите в газете: в таком большом городе, как наш, нет цирка! Казино есть, бордели есть. Коттеджи для богатых отгрохали в сосновом лесу. А цирка нету! Нет, приезжают, конечно, разные гастролеры. Но это так, на недельку-другую. Погостят, соберут деньгу с народа – и дальше, по России кататься. А мы опять «с носом». Ни цирка тебе, ни зоопарка. Куда с детьми-то сходить?

Юрий записывал в блокноте речь посетителя, по большей мере – из вежливости. Вопрос был понятный, несложный, но требовалось показать работнику, что его слова «взяты на карандаш» для дальнейшей проработки. Ладыгин же, согретый вниманием, всё более распалялся и, постепенно перешел с робкого шепота на громкую пламенную речь, вовлекая в беседу всех присутствующих в кабинете:

– Нет, главное, коттеджи отгрохали себе в лесу, а цирка нет! В Технограде живет пол-миллиона человек с детьми, а сходить некуда! Пусть газета подымет вопрос. Может, там «наверху» зашевелятся. Казино и борделей понастроили, а цирка нет! Совесть надо иметь маленько…

Дронов принёс Ладыгину стакан воды, чтобы тот успокоился. Открыли окно, запустив свежего воздуха в душный кабинет. Юрий, воспользовавшись паузой, глянул в телефон. С незнакомого номера пришла смс-ка: «Викулю трахает мажорик Артур. Или тебе без разницы?». И словно послышался чей-то поганый смешок. Юрий побледнел, на миг выпав из реальности. Он зачем-то снял галстук и выбросил в урну. Благо, никто на заметил его странности – все успокаивали возбужденного слесаря.

– Казино есть, а цирка нет! Как так? – все твердил Ладыгин, словно убеждая тех, кто «наверху». – Совесть должна быть маленько.

– Разберемся! – заверял Дронов, участливо приобняв «вольнодумца».

Юрий сам не свой рванул с работы домой. У него в голове не было абсолютно никакого плана: как он построит разговор с Викторией? как будет вести «допрос»? Кто знает, может это просто чья-то злая шутка. Подруга-разведенка решила из зависти подгадить замужней приятельнице. А если, всё правда?

Викуля была дома одна. Теща с Борькой ушли на прогулку, в Парк культуры.

– Что так рано? – недовольно спросила жена, созерцая гламурный сериальчик.

– Да так… – Юрий не знал, как начать разговор, и пошёл напрямки. – Артур – это кто вообще?

Заспанная Викуля вмиг оживилась, злобно уставившись на мужа.

– Ах, уже настучали…Ну что ж, так даже лучше. Артур – это мой друг.

– В смысле?

– Без смысла. Друг, близкий друг.

– И давно у тебя с ним?

– Мы познакомились месяц назад – и тут Викуля решила приукрасить неприглядный адюльтер. – Артур хочет, чтобы я вышла за него замуж. Ты знаешь, кто у него отец? Они очень богатые люди. Э-лита!

– Ну и пошла на хрен со своей элитой! – Юрий швырнул дорожную сумку ей под ноги. – Собирай вещи, и проваливай!

– Минуточку! – возразила Виктория. – Не забывай, что половина квартиры и всего имущества принадлежит мне. Я такая же собственница! Не лучше ли тебе убраться отсюда, лузер?