Его локоть вошел мне в ребра, как бейсбольная бита. Он осыпал меня бранью:

— Я, мать твою, тут хозяин, и тебе, черт побери, лучше слышать, когда я тебя зову! — сказал он, отходя от кровати, чтобы перевести дыхание после короткой вспышки гнева.

Я лежал, закрыв лицо руками, свернувшись калачиком, как. глупый маленький мальчик, а он стоял, оперевшись на стену, и смеялся.

— Подымайся! — сказал он.

Я не шевельнулся.

— Подымайся! — скомандовал он, сжимая кулаки. Когда я убрал руки от лица, он снова заржал, увиден мои красные припухшие глаза.

— Ну же… я тебя не трону,

Я знал, что он врет, но что еще я мог сделать? Я вытянул ноги, согнулся, чтобы сесть, ни на секунду не спуская с него глаз.

Я никогда не чувствовал себя таким маленьким, как тогда, когда стоял перед ним в полный рост, понимая, что этого недостаточно.

Я никогда не чувствовал себя таким жутко беспомощным, как тогда, когда он смеялся, тыкал пальцем, когда он приказал мне, чтобы я снял штаны. Я поначалу не понял смысла его слов, я не понял, что он имеет в виду, хотя это было так просто.

— Давай, малыш, ты слышал, что я сказал. Сымай их!

Я знал, что я это сделаю, потому что я слабак, а он сильный. Стоит ему только замахнуться, и я испугаюсь и выполню все, что он скажет.

Он оперся о стену, пока я расстегивал пуговицы.

— Совсем! — сказал он, сопровождая слова жестом, пока я стоял в трусах, спущенных до колен.

Я чувствовал, как кровь прилила к лицу, все вокруг заволокло пеленой, как будто я сейчас упаду в обморок. В наушниках, лежащих на подушке, все еще играла музыка, словно из другого мира, где ничего этого не было. Я не помню, чтобы я сделал это осознанно, все происходило ломимо моей воли, я больше не был живым, я выполнял команды словно компьютер, пытаясь спрятаться внутри себя.

Он заставил меня стоять не шевелясь.

Он заставил меня повернуться к нему лицом.

Он заставил подойти к нему.

— Разве ты не маленькая сопливая тряпка? — надеялся он.

Я заставил себя молчать, когда он трогал меня — это длилось всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы он убедился в своей правоте, чтобы я понял — я ничтожество, что здесь теперь новые правила и теперь лучше не рыпаться.