Курт, охнув, начал оседать. Правая штанина быстро пропитывалась кровью. К счастью, здесь на дороге был небольшой завал из камней, который позволил на время укрыться от обстрела. Толпа приближалась. Несколько ответных выстрелов с нашей стороны заставили их замедлить бег и пригнуться, но скоро они подойдут совсем близко.

Курт наскоро перемотал бедро куском ткани.

— Идти сможешь? — спросил Эванс, не надеясь на положительный ответ.

Курт покачал головой.

— Мы их задержим, — с трудом проговорил Эрнесто.

— Не говори ерунды, — оборвал его Эванс, — Виктор понесёт тебя, а я поведу Курта, уйдём все.

— Он прав, — сказал резко Курт, — уйти всем не получится, оставь нам винтовку и патроны, попробуем их остановить.

— Курт…

— Не нужно, — отмахнулся великан, — бегите вперёд и сделайте то, зачем мы пришли.

— Удачи вам, — только и смог произнести командир.

— Прощай, друг, — я впервые увидел, как Курт улыбается, — и ты прощай Виктор. Вы хорошие люди, мне было хорошо с вами. Сэм, будь хорошим мальчиком. Фёдор, просто будь.

— Прощай, — в один голос ответили мы. Эванс отдал свою винтовку Эрнесто и высыпал на землю содержимое подсумка. Итого полсотни патронов у каждого, стреляют они хорошо, погоню остановить смогут. Напоследок, Эрнесто вынул из ножен мачете со следами запёкшейся крови и протянул Эвансу.

— Не шпага, но, думаю, тоже пригодится. Я драться не смогу.

Скрипя зубами от отчаяния, мы побежали дальше. Выстрелы позади нас звучали редко, но можно быть уверенным, что каждая пуля находит цель. Надеюсь, сзади нам теперь ничего не угрожает.

А каменная громадина приближалась, казалось, стоит протянуть руку, и дотянешься до блестящей отполированной каменной стены. Но это был обман, бежали мы ещё почти час. Уже совсем близко от цели Эванс внезапно остановился и показал рукой впереди себя.

По узкой дороге, слева и справа стиснутой каменными стенами, навстречу нам шли люди. Это были не солдаты, которых мы уже насмотрелись достаточно, не жрецы, коих мы тоже бы узнали, надо полагать, это был обслуживающий персонал храма. Чтобы поддерживать порядок в таком здании, потребуются десятки, а возможно, и сотни человек. А теперь они, являя собой последний рубеж обороны, вышли навстречу нам, держа в руках всё, что только можно было использовать, как оружие. Шли они медленно, видно было, что боятся нас четверых. Воины из них, понятно, никакие, но массой задавить могут, на дороге уже стояло десятка три, а из-за поворота продолжали подходить новые. И даже напугать их вряд ли получится, дорога узкая, задние ряды просто не дадут передним разбежаться.

— Эванс, — сказал тихим голосом Сэм, протягивая винтовку, — возьми, я плохо стреляю.

Ни слова не говоря, командир принял винтовку и прижал приклад к плечу. Снайперские навыки тут были и не нужны особо, цель рядом, главное быстро перезаряжать. Вскинул винтовку и Фёдор, как ни странно, но движения его отличались непонятно откуда взявшимся профессионализмом.

— Медленно отходим назад и стреляем, — объяснил нам Эванс, — чем позже ввяжемся в рукопашную, тем целее будем.

Я тоже вынул из чехла дробовик. Патронов у меня сорок штук, плюс два заряжены, а за счёт разлёта картечи, можно убить ещё больше народа, толпа плотная, да только всё равно не дадут мне все расстрелять.