Бронеход вел себя просто исключительно, с каждым шагом легко глотая по два метра. Только следи за тем, куда ставишь ногу. Полторы тонны – это, конечно, не двадцать пять «Витязя», и уж тем более не тридцать пять «Богатыря», но самостоятельно поднять и эту машину не получится. Разве что при помощи товарищей, но это потерянное время, а его-то у них не так чтобы и много.

Когда вышли за поворот, обнаружили грузовик с перебитой разведкой, приткнувшийся рядом с расстрелянными легковыми автомобилями передового дозора. За своей стрельбой Григорий не расслышал, как Николай с напарником расправились с этими бедолагами.

А вот и сам командир второго отделения, легок на помине. Оба уже набрали скорость и поспешили присоединиться к взводу. Едва оказались в безопасности, Григорий подналег и начал обгонять остальных, вырываясь вперед. Пока отходили, он держался сзади.

Разумеется, это не дело. Но следовало увериться в том, что ни одна машина не попадет в руки противника в исправном состоянии. Требования секретности, ничего не поделаешь. В каждом «Гренадере» предусмотрена закладка взрывчатки в машинном отсеке. От попадания пули тротил не взорвется. Активировать же адскую машинку – дело недолгое. Вполне можно провернуть даже в условиях боя.

Главное, не допустить захвата противником машины и химических патронов. Все остальное столь уж серьезной тайны не представляло. В той или иной степени технологии бронеходов схожие. Так что ничего особенного из трофеев ни японцы, ни их ближайшие союзники немцы не получили бы.

Отбежав от места боя на километр, Азаров повел взвод вверх по склону, к вершине гряды. Раз уж пока все идет по плану, пора заложить волчью петлю. Как уже говорилось, скрыть следы их машин – целая проблема. Поэтому приходится идти на разного рода ухищрения. Вот и сейчас, поднявшись на вершину, они двинулись в обратном направлении, оставаясь вне поля зрения противника.

Сравнивая ощущения между нахождением в «Гренадере» и вне его, понимаешь, что бегать в бронеходе проще, чем ходить. И то же самое относится к преодолению крутых склонов. На них вообще рекомендуется именно взбегать, потому как подъем шагом превращается в испытание на выносливость, и это при том, что напрягаются не столько мышцы пилота, сколько сервоприводы. Мускулатура, конечно, тоже работает, но… Понятно, в общем. Григорий предполагал, что причина этого в ассоциациях, мышечной памяти и желании как можно быстрее преодолеть препятствие.

Уйдя из-под возможного обзора тех, кто находится на дне ущелья, взвод побежал в обратном направлении. Недолго. Только и того, чтобы компенсировать разрыв между колонной и передовым дозором.

Остановив машину, Григорий привычно потянул рычаг открытия лобовой брони. И едва створки начали расходиться, как настроение ухнуло вниз. Вроде и забрались на высоту порядка тысячи метров, но в образовавшуюся щель тут же ворвались раскаленный воздух и духота. Ощущения – словно с мороза сразу в парилку.

Едва вышел наружу, как мгновенно промокшее нательное белье прилипло к телу. А вскоре промокнет и комбинезон. Что крайне нежелательно. Было дело, они с парнями все дружно переболели простудой. Нужно озадачить Полянского, пусть придумает какой-нибудь регулятор температуры. Не то эти простуды станут хроническими. Или стоит вообще отказаться от кондиционирования и честно потеть, как оно и положено уважающему себя бронеходчику. Н-да. Эта мысль внутренней поддержки не нашла. И даже наоборот, в душе Азарова тут же поднялась волна протеста.

Покинув машину, капитан ползком приблизился к урезу гряды, откуда открывался вид на дно ущелья. Вооружился полевым биноклем. Во-от, сразу бы так. А то несутся как угорелые.

Теперь полк полз чуть быстрее пешехода. Не смотри, что на автомобилях. Передовой дозор из трех грузовиков идет цепью, перекрывая все ущелье и выискивая очередную засаду. Наличие видимых следов, оставленных бронеходами, их ничуть не успокаивало. И это правильно. Эдак они до намеченной цели будут добираться не меньше часа.

Ч-черт! Все равно быстро. Канонада на переднем крае все не утихает. А значит, и оборона японцев пока еще не прорвана. Вполне возможно, что первая линия уже взята. Григорий очень хотел надеяться, что это действительно так. В конце концов, атака полноценных бронеходов – это не семечки.

Впрочем… Не стоит рассуждать столь уж категорично. Доведись его взводу в лоб штурмовать ротный опорный пункт на одной из высот, и он бы поставил скорее на себя с парнями. Да, броневая защита более чем скромная. Но зато и машина куда подвижней, и скорость преодоления крутых склонов выше. Ну и главное – «Гренадер» способен взять такую крутизну, перед которой спасует любой другой человекоподобный бронеход.

– Ну что, орлы, они будут напротив нас минут через пятнадцать, – когда к нему подползли сержанты, поделился выводами Азаров. – Командуйте пополнение боекомплекта. В охранение – по одному бойцу от отделения.

– Есть! – едва не хором ответили сержанты и поспешили к своим подчиненным.

А задору-то сколько. Глазки блестят, на щеках румянец, и как пить дать, он не имеет ничего общего с жарой. Да и голоса буквально дрожат, переполненные задором и азартом. А то как же. До этого парням уже довелось повоевать. Но вот так потрепать холку целому полку…Ощущения совершенно другие. И действовал взвод с убийственной слаженностью.

Шутка сказать, но они уже гарантированно уничтожили целую роту бронетягов. Правда, что там с живой силой, совершенно непонятно. Вроде и дали прикурить. Но в то же время глянуть, что у них получилось, как-то не было возможности. Только и того, что с гарантией могли поставить себе в актив около роты убитых и раненых, а также десятка полтора выведенных из строя автомобилей. Ну и ладно. Потом посчитаются. Сейчас же дел и без того хватает.

Григорий отсоединил диск с гранатами. Так себе вес. Несерьезный. Оно и понятно. В нем сейчас только четыре гранаты неприкосновенного запаса. А вот когда он пополнил боекомплект из контейнера… Вес одной гранаты составлял семьсот граммов. Двадцать четыре – уже пуд, да сам диск. Двадцать кило. Не перышко.

Потом настал черед пулемета. Теперь не мешало бы пополнить боекомплект. Все же постреляли, чего уж там. Убрал из уловителя пустые секции стальной ленты на двадцать пять патронов. Отсоединил неизрасходованную секцию и нарастил из запаса лентой на триста пятьдесят патронов. Протянул через гибкий рукав в ранец. Прикинул и нарастил еще. Ранец заполнился практически полностью. Но забивать под самый верх не стал. Желания подгадывать длину ленты никакого. И без того почти две тысячи выстрелов. Нормально. Пусть уж лучше будет в запасе кусок на триста пятьдесят патронов.