- Накрывайте! Не думайте о своих неудачах. Главное, сосредоточьтесь на цели.

Снова взглянув в увеличительное стекло, я пыталась побороть свои сомнения. Кристалл должен придать мне сил для того, чтобы разом накрыть целый квартал. И если даже я создам барьер больше, чем нужно, я смогу потом его сузить. Может, Абрамс, прав, и все намного проще, чем кажется?

- Помочь? – неожиданно спросил Терренс, оказавшись рядом, и протянул руку к подзорной трубе. – Тебе же нужно целиться и держаться за кристалл, так?

Благодарно улыбнувшись, я снова повернулась к кристаллу и занесла ладонь над его вибрирующей поверхностью. Даже не касаясь, я чувствовала бурлящую в нем силу.

- Готова, Тали? - снова спросил Абрамс, и в этот раз я не стала тянуть с ответом.

- Готова, - кивнула я и повернулась к Бэку.

Он поднес ближе зрачок подзорной трубы, а я, вытянув вперед руку, заглянула внутрь. И задержав дыхание, коснулась кристалла.

А потом все содрогнулось от взрыва.

***

С оглушительным ревом сирены водитель Колин гнал по проспектам, объезжая нерасторопных горожан по встречной и тротуарам. И без того напуганные отдаленными взрывами, пешеходы в ужасе бросались в сторону от обезумевшего эфикара. Но на счету была каждая секунда, и любое промедление могло стоить жизни еще одного стража.

- Эй, - тихо шепнул Терренс, легонько толкнув меня в плечо. – Ты как?

Вцепившись в дверную ручку, я старалась не отрываться от дороги.

- Нормально, - голос звучал напряженно и неубедительно.

- Ты какая-то бледная. Боишься?

Я зло глянула на Терренса, все-таки не время сейчас смеяться друг над другом.

- Мы же кандидаты. Мы не должны бояться, - я старалась не выдавать своего раздражения, но внутри у меня все кричало от волнения. - Просто еще не отошла от кристалла…

- Чего ты лечишь, - неожиданно усмехнулся он. – Что с того, что мы кандидаты? Думаешь, мне не страшно от мысли, что мы приедем, а там уже…

- Терренс! – одернул его Абрамс, хмурясь в зеркало заднего вида. – Может, я поторопился, делая кандидатом такого труса?

Хранитель тоже был на взводе, но признание Бэка заставило меня улыбнуться. Ведь он был не из пугливых. Его натаскивали последнее время ничуть не меньше Джейсона. Но Милтон никогда бы не решился на такое признание.

- Раз уж Абрамс поставил нас вместе, будем прикрывать друг друга, - подмигнул он.