При рассказе я старалась не вдаваться в подробности болезненной привязанности Эллисон к Соулриверу, хотя поразило меня именно это. Ведь, как оказалось, у ее ненависти ко мне существовал реальный повод – я помешала ее связи с хозяином.

- Тали? Эй, прием? – Клаус щелкнул пальцами перед моим лицом. – Снова блуждаешь в чужих фантазиях?

- Не смешно, - нахмурилась я, опомнившись. – Это не фантазии, а ночной кошмар. После библиотеки я думала, что освободила ее от всех этих ужасов. А теперь понимаю, что освобождать уже некого было. Она была потеряна еще задолго до этого…

- К слову о книгах, - улыбнулся Берч. – До вашего возвращения с Абрамсом нам удалось выбить разрешение глянуть на ту книгу, которую Гловер пыталась тогда выкрасть. И мы собираемся сейчас в архив. Пойдешь с нами?

- Ты же знал, что если бы не позвал меня, то я никогда бы этого не простила? – от мысли, что мы можем найти новые улики по делу Соулривера, мою усталость как рукой сняло.

- А как насчет того, что эту книгу мы упустили как раз из-за тебя, а? – Клаус щелкнул пальцами меня по носу. – Пойдем уже. Дин будет ждать нас у лифта…

Берч, как всегда, вышел сухим из воды. Я молча двинулась за ним обратно в Дом правителей, чтобы спуститься в архив. Мы прошли по просторному холлу и остановились около дверей лифта, но Дина там не оказалось.

- Наверное, он уже спустился с остальными, - Клаус пожал плечами и нажал на кнопку.

- С остальными? – переспросила я.

- Ну, Терренс и Джей, или ты забыла, что они тоже кандидаты? – рассмеялся Берч.

- Забудешь о них, - выдохнула я, вспомнив, как утром мы препирались.

Пока лифт спускался глубоко под землю, я не сводила тревожного взгляда с будущего Советника.

- Клаус, у нас давно не было возможности поговорить. Ты как вообще?

- М-м-м? – он повернулся ко мне и попытался изобразить искреннее удивление. – Да вроде живой пока. А что не похоже?

Как всегда паясничал Берч.

- Клаус, - я серьезно посмотрела на него и скрестила руки на груди. – Ты же знаешь о чем я…

- Все в порядке, Тали, - резко перебил Берч. – Честно. Джо говорила, что ты беспокоилась за меня. Спасибо за твою заботу, но не переживай за меня.

Несмотря на его заверения, я чувствовала себя неловко. Все равно ощущала себя предательницей, оттого что не могла, как следует поддержать его в трудный момент, ведь он всегда помогал мне.

- Я хотела сказать, что если тебе что-то нужно, или хотя бы просто поговорить…

- Знаю, Тали, знаю, - Клаус тепло улыбнулся и притянул к себе одной рукой. – Еще раз спасибо!