— Я знал, что ты придешь сюда, — немного помолчав, произнес призрак. — Придешь через много-много лет и придешь не одна. С тобой будет одно очень необычное существо, похожее на черта. Но не обманывайся, никакой это не черт! — произнося эти слова, призрак ощутимо затрясся. — Это нечто много худшее, чем просто черт! Черту, чтобы заполучить твою душу, нужно составлять контракт, а ЭТОМУ достаточно просто захотеть и он выпьет душу человека, словно родниковую воду. Избавься от этого существа, внучка, избавься при первой же возможности! Верни перстень тому, кому он должен принадлежать по праву!

— Но кому? — нашла в себе силы ответить Молчанова. — Я его просто на улице нашла!

— Ты знаешь этого человека, — голос призрака становился все тише, а сам он — все более прозрачным. — Это художник, живущий в квартире ниже.

— Он… — прошептала Молчанова. — А ведь именно у него…

— Да, именно у него ты обнаружила это существо, — перебил ее призрак. — Отдай художнику перстень и как можно быстрей!

— Х-хорошо, — послушно промямлила Молчанова.

— Вот и ладушки, — призрак ласково улыбнулся и начал исчезать. — Прощай, внучка. В этой жизни мы больше не увидимся.

— Дед… дедушка, подожди! — опомнилась Молчанова, на глаза которой навернулись слезы.

— Что? — призрак прекратил исчезать и вопросительно посмотрел на правнучку.

— А каково там… на том свете?

— Так… примерно, как и здесь, — после секундного раздумья ответил призрак. — Ты туда, главное, не торопись. Проживи отведенное тебе время. Его еще много, — призрак снова начал исчезать.

— Дед… дед, подожди! — взмолилась Молчанова.

— Ну что еще? — призрак начал проявлять нетерпение. — Я не могу долго оставаться здесь, меня тянет обратно!

— Последний вопрос! Кем был тот медведь?

— А-а-а, медведь… — протянул призрак. — Да, необычная была зверушка. Я и сам, честно говоря, не понял, что он такое. Хотя он мне и пытался объяснить… сверхсубличности какую-то упомянул. Вроде это воплощенная в физической оболочке часть души человека… или что-то вроде того. В общем, я так понял, что на этом месте очень давно жил какой-то сильный колдун, который зачем-то и создал этого медведя. Потом погрузил его в спячку, куда-то ушел и больше не вернулся. Так вышло, что я случайно этого медведя разбудил. А когда усыплял заново, немного перестарался, ну и надорвался в итоге. Потерял концентрацию, в итоге и его погубил и себя. Вот, собственно и все… — с каждым произнесенным словом призрак становился все более прозрачным. А после слова «все» он испарился полностью.

Люцик сидел на табурете посреди комнаты с серыми стенами и скучал. Вдоль стен выстроились молчаливые фигуры спецназовцев с необычным оружием. В данный момент дула всех этих пушек смотрели на Люцика, который до сих пор непонимающе хлопал глазами: за что же его сюда притащили? Вроде ничего плохого не делал.

Все спецназовцы носили приборы теплового зрения, поэтому невидимость в данном случая Люцику не помогла бы. Но даже если бы он каким-то образом вырубил всех солдат, он все равно не смог бы выбраться. Дело в том, что двери в комнате не было. Только голые стены, пол и потолок. Из мебели — только стул, на котором сидел Люцик. Плюс сверху тускло светила одинокая лампочка.

Как именно он попал в эту комнату, Люцик не знал. Спецназовцы просто вытряхнули его из металлической коробки, посадили на стул и, приказав не двигаться, молча разошлись к стенам. Все попытки Люцика завести разговор они молча игнорировали.

— Я хочу есть! — наконец громко заявил чертенок, которому уже надоела неопределенность.

Бойцы хранили молчание.