Закончив чтение, Рогов вызвал панель управления и удалил все данные. Затем снова произвел пару непонятных манипуляций, словно связывал и развязывал невидимые нити. Окно замерцало и пропало. Шаровая молния вместо него не возникла.
В пещере воцарилась абсолютная темнота, но Рогову она нисколько не мешала. Узнав, что хотел, агент уверенным шагом вышел из пещеры, словно все отлично видел. Впрочем, так оно и было.
— …Я закончил, — сообщил Рогов командиру спецназовцев. — Взрывайте здесь все и возвращаемся. И постарайтесь управиться как можно быстрей! У нас на сегодня запланировано еще одно важное дело…
ГЛАВА 19
Когда Молчанова вернулась из деревни, она, естественно, никого не застала на поляне, где раньше находилась полуразрушенная сторожка. Находилась раньше потому, что сейчас ее уже не было. А вся поляна выглядела так, словно на ней проводили испытания особо мощных бомб.
Молчанова некоторое время тупо рассматривала эту картину, пытаясь хотя бы отдаленно представить, что же здесь происходило. Однако логика работать отказалась совершенно и ей на смену лезла дикая фантазия. Молчанова кое-как отогнала ее, после чего признала свое поражение. Ничего предположить, хотя бы приблизительно, не удавалось.
— Люцик, — негромко позвала Молчанова.
Ни слова в ответ.
— Люцик! — громко крикнула Молчанова.
Но чертенка здесь, разумеется, не было.
— Вот шельмец! — выругалась старуха. — Сбежал, небось! Так… Люцик! Хозяйка черного перстня повелевает тебе вернуться! — для убедительности Молчанова даже подняла вверх руку с перстнем. Однако Люцик в данный момент уже был слишком далеко и приказ исполнить не мог.
— Ну, попадись мне только еще раз, — прищурилась Молчанова.
Старуха неуверенно сделала шаг вперед. Она сомневалась, стоит ли здесь все осматривать? С одной стороны, было бы явно не лишнее, но с другой — Молчанова очень боялась этого места. Все воспоминания о тех давних событиях с медведем всплыли из глубин памяти и развернулись перед внутренним взором старухи. Дед… медведь… книга…
— Настя… — неожиданно позвали Молчанову сзади.
Старуха по-девичьи тонко взвизгнула и в прыжке развернулась назад. Увиденное до того потрясло ее, что первые секунды она не могла даже пошевелиться.
Шагах в пяти от Молчановой прямо в воздухе висел… самый настоящий призрак! У него не было ног, рук и туловища, а только голова, неподвижно висящая в облаке не то тумана, не то просто пара.
— Настя, — тихо повторила голова, глядя на Молчанову белыми, словно яичный белок, глазами. — Ты узнаешь меня?
Не смотря на подступивший ужас, Молчанова нашла в себя силы пристально посмотреть на голову и едва не закричала от ужаса и удивления одновременно. Голова… принадлежала ее прадеду!
— Пожалуйста, не пугайся, — голова выдала с видимым трудом некое подобие улыбки. — И выслушай до конца то, что я скажу.
Здесь Молчанова различила легкий польский акцент в речи деда и последние сомнения отпали. Это действительно был призрак ее деда.