Боярич Каганов был попросту лучше. А ещё было заметно, что он сдерживается. Не работает в полную силу, а словно растягивает удовольствие от этой схватки.

Маркус был неплох. Любой незнакомый с ним человек сказал бы, что этот парень много времени посвятил фехтованию. И эта скорость… Невозможная скорость для его ранга. Но Маркус был всего лишь неплох. Всё же его техника была далека от совершенства. Создавалось впечатление, что он много знает и умеет, но не может реализовать. Словно тело его не до конца слушается. Словно это тело чужое!

Василиса даже головой встряхнула, выгоняя из неё эти странные мысли. Что за бред? Как тело может быть чужим?

А между тем Каганову видимо надоело играть с противником и он, на долю секунды замерев, взорвался целой серией атак. Маркус смог парировать две из них. А после просто не успел закрыться, и получил молниеносный удар в правое плечо.

Вражеский клинок пробил плоть в районе ключицы, и на половину лезвия вышел с другой стороны.

Теперь не дышали, кажется, абсолютно все зрители. Маркус стремительно бледнел, глядя в глаза своего врага. А Каганов улыбался. Простояв так пару секунд, он сделал быстрый шаг назад, увлекая за собой меч. Стоило клинку выйти из раны, как Маркус с протяжным стоном опустился на колени.

– Стоп! – выкрикнул Наблюдатель. – Вторая кровь! Боярич Дёмин, вы можете продолжать?

Маркус молчал. Он глазами полными боли и бессильной злобы смотрел на своего врага. А кровь из пробитого плеча стекала по руке так и не выпустившей меч. А затем, в который уже раз за сегодня, Василиса вновь увидела что-то невероятное. Когда кровь боярича Дёмина залила ему всю руку и достигла ладони, которая всё ещё сжимала меч, Маркуса тряхнуло, словно от удара молнии, а его глаза на миг полыхнули красным.

В следующее мгновение Маркус бросил на песок кинжал, легко, словно не замечая ранения, переложил в левую руку меч и поднялся.

– Продолжаем, – глухим и словно бы чужим голосом, произнёс он. И атаковал.

Боярич Каганов, что всё ещё продолжал мстительно улыбаться, успел лишь удивлённо раскрыть глаза и попытался парировать удар. Но Маркус каким-то невероятным образом довернул свой клинок, и удар прошел.

– Стоп! – громче, чем прежде закричал Наблюдатель. – Третья кровь! Победитель боярин Дёмин! Целителей на Арену! Срочно!

Но целители, как и все остальные зрители, замерли и смотрели на боярича Каганова. А последний удивлённо рассматривал свою руку, что лежала на песке Арены и продолжала сжимать меч.

И лишь одна Василиса видела, как глаза Маркуса снова на мгновение полыхнули красным, а затем он, словно разом лишившись всех сил, плашмя рухнул на спину.