– Дайте посмотреть.

– Зачем?

– Я могу вам помочь.

Я прихватил жезл с собой, но он лежал глубоко на дне портпледа. Я пошарил внутри, потом протянул жезл девушке. Та его с интересом оглядела.

– Этот вам не пригодится, – сообщила она, слегка поддерживая жезл одной рукой и прикоснувшись пальцами другой к древку. – Раз вы с материка, где вы его взяли?

– Я уже бывал здесь… на островах.

– Он зарегистрирован, но срок вышел. Или почти вышел. Я могу вам его продлить. Тридцать талеров. Или пятьдесят симолеонов.

– Что вы имеете в виду – срок вышел?

– Дня три осталось. Может, четыре.

– Откуда вы знаете?

– Пятьдесят симолеонов.

Я протянул руку и забрал жезл. Она легко отдала.

– Подожду, пока срок выйдет полностью, – сказал я.

Девушка тут же утратила ко мне интерес, повернулась и побрела к остальным. Я продолжал постепенно продвигаться к зданию Приема и скоро оказался внутри.

Когда подошла моя очередь подойти к стойке, я уже держал документы и жезл наготове. Чиновник удостоил документы лишь самого короткого взгляда, но жезл взял, повернулся к сканирующему устройству, укрепленному на стене у него за спиной, и вставил в отверстие. Как и много раз до того, механизм втянул жезл чуть глубже, индикатор зажегся и погас, и жезл выскочил обратно.

Поворачиваясь ко мне, проверяющий рассматривал его.

– Срок действия уже кончился? – спросил я.

– Нет.

И чиновник добавил:

– Приятного путешествия, монсеньор Саскинд.