– Легионеры бы вам не помогли. Они сражаются с войсками. А вас бы убили убийцы. Сами знаете – это не так сложно. Но Василевс считает, что бывший Патриарх вас оговорил.

– Так и есть.

– Тогда, о чем были ваши беседы? Он ведь посещал ваш дом ни раз и ни два.

– Он хотел договориться с нами о создании патриарших палатинов.

– О чем?!

– Его личных войсках. Чтобы мы выделили пару сотен из своего легиона под его начало. За деньги и поддержку.

– Зачем они ему?

– Опасался за свою жизнь и здоровье, – мрачно усмехнулся глава дома. – Видимо не зря.

– То есть, он не предлагал вам взять власть в свои руки?

– В наших руках Хеллас, Пелопоннес, Крит и Египет. Нам есть чем заняться. Арабы и берберы создают немалые проблемы. Да и торговые связи, разрушенные из-за завоевания магометан, нужно восстанавливать. Особенно после удачного похода Василия в Иудею. Думаете, нам заняться больше нечем?

– И все же. Он предлагал…

– Да, предлагал. Но мы его послали к черту. И вам советую так поступить. Нам нет дела до Константинополя.

Представитель Вардана замялся, обдумывая слова. А потом, прищурившись спросил тоном заговорщика:

– Вы знаете, что Фотий организовывал покушения на Василия?

– Что?! – Напрягся глава дома.

– Вы разве не знаете, что именно Фотий организовал последнее покушение с попыткой похищения Пелагеи с детьми? Что? Вы удивлены? Попытку отравления Василия ядом черного скорпиона тоже он заказывал.

Тишина.

– Это точно?

– Он признался. Кроме того, есть доказательства, найденные по его словам.

– Ты лжешь. Он не мог это сделать.