– Твой вождь, он разве каган?

– А разве может быть каганом тот молокосос, которого поставили над нами раввины? Нет! И мы выбрали своего! Настоящего!

– А кто мы? Неужто весь каганат выступил?

– Все! Кроме совсем трусливых.

– И много этих трусливых? – Не унимались старейшины балтов.

– Имеется. Но с хазарами вышли и аланы, а также союзники из числа половцев и огузов, что идут мстить за гибель родичей в огне степного пожара.

– А печенеги?

– И они, – не очень уверенно произнес хазарин. – Лучше момента, чтобы выступить вместе с нами и раздавить эту гнойную гадину – не найти.

– Как же мы ее раздавим?

– Вырежем и выжжем все, что за пределами стен Нового Рима. – Уверенно произнес хазарин.

– Если сам Новый Рим не взять – все впустую.

– Возьмем!

– Приступом его не взять!

– Измором возьмем! Кроме того, мы сейчас переговоры ведет с кое кем из недовольных семей византийских. Они обещают прислать осадные машины на кораблях. Ярослав не только нам с вами зла причинил множество. Это порождение бездны несет только боль и разрушение всем вокруг. Все народы от него воют.

– Так уж и воют?

– Даже люди севера охотно бы от него избавились. И, как мне сказывали, из этого похода он если и вернется, то как побитая собака. Без добычи и удачи. Выступайте вместе с нами! И к нам присоединяться остальные!

– Что-то не вериться… – хмуро произнес один из старейшин балтов.

– Вериться… не вериться… – мрачно произнес их Верховные военный вождь. – Мы и так собирались в большой набег идти. И резать всех, до кого доберемся. Мстить за кровь родичей. Если хазары поддержат нас – что же в том плохого? Значит мы не только по Двине все у Ярослава разорим, но и дальше продвинемся.

– А если это ловушка?

– Да какая ловушка? Хазарин верно говорит. Всем эта кровожадная тварь уже поперек горла. Так я говорю?