Собрание закончилось единогласным решением о невиновности Клеона, Эмералда и нас. Хотя с нами было проще всего, конечно. Один отряд стражи отправили освободить брошенного в тюрьму Короля и Сианеля, а другой – для переговоров на берег озера.

    Нас тут же подхватили несколько эльфов, которые отвели нас обедать на берегу одного из небольших озёр. Я так поняла, что это организовал один из сочувствовавших нам Старейшин, а именно некий темноволосый с широкими скулами эльф по имени Индориэль, потому что из всех явившихся на застолье он выглядел самым взволнованным и озабоченным. Причём волновало его больше всего не наше присутствие, не события последнего часа и не новость о вероломстве одного из уважаемых лиц, а именно качество пищи, поданной на стол. А там чего только не было: жаркое из птицы с овощами, запечённая рыба, фрукты, хлебцы, какие-то сладкие квадратики, похожие на кусочки шоколадого брауни, только чуть более горькие и ещё очень много мармелада разной формы. Фрукты, пожалуй, заслуживают отдельного внимания, потому что всё остальное было более-менее похоже на нашу еду, фрукты же если и напоминали что-то, то только внешне.

    Я взяла со стола какой-то фрукт, внешне похожий на яблоко, но по вкусу он оказался больше похож на что-то среднее между дыней и персиком. Нежная жёлтая мякоть брызнула соком, когда я вонзила в неё зубы. Не ожидав такого, я чуть смутилась и понадеялась, что в этот момент на меня никто не смотрел, но, как назло, Клеон таращился прямо на меня. Не смотрел, а именно таращился. Неужели я так же себя вела, когда угощала эльфа нашей едой? Если да, то это было ужасно. Клео, прости, я не знала.

    Гоша выбрал себе какой-то фиолетовый фрукт, больше похожий на большую черничину. Но по вкусу это была настоящая груша, уверял меня Гоша. Эмералд кинул себе в рот несколько зеленых плодов, вытянутой формы, больше похожих на прямые фасолины, а сам Клео взял несколько ягод винограда. По крайней мере, это было похоже на виноград.

    За тем, чтобы запасы постоянно пополнялись, присматривали несколько молоденьких эльфиек, которые оказались дочерьми Старейшины Индориэля. Они ловко сновали от стола до дома и выносили всё больше и больше еды, так что по прошествии времени мне стало казаться, что стол теперь ещё более уставлен снедью, чем когда мы пришли.

    Выделив минутку, к нам подошёл отец расторопных хозяюшек и с улыбкой поприветствовал нашу компанию.

– Я очень рад, принимать у себя сегодня таких гостей, – сказал он. – Вам пришлось пережить столько неприятностей. А то, что вы рассказали, это просто невероятно. Я даже и представить себе раньше не мог, что, кроме нас, есть ещё живые разумные существа в иных мирах.

– Думаю, что Сиан тоже ими заинтересуется, – с улыбкой произнесла подошедшая следом Амира. – Берегитесь, он устроит вам допрос почище, чем на Совете.

    Она заговорщически подмигнула. Мы улыбнулись в ответ и предложили эльфам сесть рядом с нами, но Индориэль, сославшись на дела, куда-то улизнул, решив не задерживаться поблизости, а Амира покачала головой.

– Мне тоже уже пора, – сказала она, и я наконец разглядела небольшой рюкзак у неё за плечами.

– Так быстро? – спросила я удивлённо. – Ты, наверно, никогда не сидишь долго на одном месте?

– Это правда, – согласилась эльфийка. – Впереди слишком много всего интересного, чтобы я проводила всё своё время дома. Да и посмотрите вокруг: я тут не самый желанный гость.

    Она кивнула себе куда-то за спину. Действительно, остальные эльфы косились на нас, но не решались приблизиться. Даже к столу подходили, обтекая нашу компанию по довольно большой траектории.

    Мы неловко помолчали.

– Может, это из-за Лианеля? Кстати говоря, ты с ним очень жёстко обошлась, – нарушил молчание Гоша.

    Амира беззаботно пожала плечами.

– Я сделала то, что мы делали на протяжении многих веков: отправила преступника исправлять свои грехи в ином мире. Он исправил.

– Как ты узнала, что он преступник? – Эмералд пытливо посмотрел на эльфийку.

    Она ответила ему так же, ни на секунду не задумавшись.