Да, я поняла намёк древнего камня, что не имею права приказывать и у него есть характер и собственное мнение. Нет, я с ним не согласна. Я не согласна с тем, что он имеет право влиять на меня, мои эмоции и поступки через кольцо Наместника. Это подло. Это даже ещё подлее, чем поступок Джера. Тот хоть просто жениться хочет, потому что любит, а осколок… а осколок просто забавляется за мой счет.

Бездушная тварь из другого мира, чье появление прокляло эти земли.

Решено.

– Джер… – я прошептала тихо-тихо. Отвар смягчил больное горло, но всё равно говорить пока было неприятно.

– Да?

– Когда мы полетим?

– Думаю, ближе к вечеру, но лучше завтра утром, – мужчина тоже говорил тихо. – И если ты мне позволишь, то я приглашу тебя в гости. У нашей семьи в столице есть дом.

– А они не будут против?

– Там сейчас живут только мои родители. Поверь, они против не будут.

– А…

Я не смогла сформулировать вопрос, но мужчина понял по глазам и уверенно ответил, не отводя взгляда.

– Без обязательств. Мы ведь соседи. Наместники, как-никак. У нас принято помогать друг другу.

– И друзья, – я открыла глаза и робко улыбнулась. – Мы ведь друзья?

– Надеюсь, что это так, – меня легонько поцеловали в щеку и прошептали в лоб. – Друзья – это хорошо. Это великая ценность. Не торопись, успокаивайся. Перелет будет долгим, надо набраться сил перед дорогой. Хочешь, расскажу тебе о том, где находится наш дом? Это очень живописный район столицы…

Я кивнула, закрыв глаза и уткнувшись носом в теплое плечо, а Джер всё рассказывал, рассказывал и рассказывал, убаюкивая меня своим размеренным голосом и успокаивая намного лучше всяких трав. И почему это всё так странно? Почему к осознанию того, что он всё-таки лучше, чем я о нём думала, надо было прийти через боль непонимания и обид? Через слёзы, горечь и злость. На него, на себя, на ситуацию… На всё.

И ба ещё масла в огонь подлила…

– Спишь? – шепот был едва слышен, но я открыла глаза и отрицательно качнула головой. – Не будешь спать?

Я прислушалась к себе и не услышала ровным счетом ничего. Неуверенно пожала плечами и снова посмотрела на Джера. Отстраненно отметила его опаленные ресницы и брови, затем зачем-то прикоснулась к ним пальцами… И совсем непонятно к чему спросила.

– Было больно?

– Да.