— Опять дождь. Что за лето такое паршивое?

— Угу, — промычал Лунин, делая еще один глоток кофе, — вдруг это надолго. Возьми с собой зонтик, вы ведь наверняка потом по магазинам гулять пойдете.

— Наверняка, — Юленька взъерошила ему волосы, — ты не скучай тут сильно.

В прихожей хлопнула дверь. Лунин расслабленно откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Тишина, покой, никуда не надо спешить, — разве от этого можно скучать? Этим надо наслаждаться. А ведь в холодильнике ждут своего часа четыре бутылочки отличного темного пива. День явно должен быть удачным, да и дождь, Лунин бросил косой взгляд в сторону окна сквозь узкую щелочку полуприкрытых век, судя по всему, долго не продлится. Если выглянет солнце, то можно будет выйти на балкон, прямо так, в трусах, белой футболке, и потягивать пиво из горлышка, глядя на маленькие фигурки спешащих через двор от автобусной остановки людишек.

Стоящие перед машиной люди уже докурили и теперь смотрели прямо на Лунина, очевидно не понимая, почему он не считает нужным выйти из машины и присоединиться к их обществу. Один из них сделал несколько шагов и, отбросив в сторону окурок, хлопнул ладонью по капоту «форда». Ракитин. Тот самый следователь из районного управления, который звонил ему полчаса назад. Толковый парень, но больно уж наглый. Сейчас бы дать по газам да переехать эту ухмыляющуюся физиономию. Ну или хотя бы отдавить говнюку ноги, чтоб так не лыбился.

Лунин открыл бардачок, но там зонтика не оказалось. Он точно помнил, Юленька вернулась домой ближе к вечеру, немного навеселе, сунула ему в руки несколько пакетов с покупками и сразу же отправилась в ванную. Зонтика в руках у нее не было. Илья обернулся и взглянул на заднее сиденье, там было пусто. Он пошарил рукой по карманам на спинках передних сидений, однако вновь ничего не нашел. Снова раздался противный звук вибрирующего металла. Этот урод опять стукнул по капоту. Лунин, как мог, протиснулся между спинками сидений и теперь шарил рукой по полу в последней надежде найти зонт. Пальцы нащупали какой-то сверток, закатившийся под пассажирское сиденье. Лунин потянул сверток к себе. Есть! Нашел! Он держал в руках зонт. Великолепный складной зонт, автомат, с маленькой элегантной ручкой. Лунин приоткрыл дверцу автомобиля, и струи дождя сразу же ударили в салон. Еще мгновение Илья колебался, однако потоки льющей с неба воды были столь сильны, что выбора у него не оставалось. Он вышел из машины и нажал кнопку на рукоятке. Что-то маленькое и блестящее полетело в сторону, а затем розовое, украшенное белыми бабочками, пятно укрыло Лунина от дождя и позволило ему еще несколько секунд не видеть ухмыляющиеся лица своих коллег. Однако слышать их он мог прекрасно.

— Человек-мотылек пожаловал, — громогласно объявил Ракитин.

Все знали, Сергей Ракитин был основным претендентом на место Ильи в том случае, если его действительно переведут в районное управление. И тем не менее он вызвал Лунина на место преступления, которое могло помочь сдвинуть дело с мертвой точки. Кому-то это могло показаться странным, кому-то — благородным. Сам Илья не наблюдал в данном случае ни первого, ни тем более второго. Его приезд на место убийства был выгоден Ракитину при любом варианте развития событий. Если окажется, что дело действительно надо рассматривать в привязке к серии предыдущих преступлений, то его заберут в областное управление по-любому, но Ракитин получит свой плюсик, так как первым разглядел сходство. Если же в итоге будет решено, что это убийство к серии не относится, то Ракитин ничего не теряет. Лунин просто тихо выругается и уедет обратно в маленький кабинетик грустить над своими висяками. Даже если Лунин выругается громко, то это ничего не изменит, Ракитин лишь будет нагло улыбаться в ответ.

— Я смотрю, капитан, тебе сильно весело, — разница в звании была единственным, хоть и слабым, козырем Лунина, который он не стал держать в рукаве. — Может, ты уже дело раскрыл, раз так веселишься?

— Это я, Илья, тебе так радуюсь, — оскалился Ракитин, — ты у нас прям луч света в дождливом царстве. Где такой зонт взял красивый, на распродаже?

— Это жены, — буркнул Лунин, — случайно в машине оказался.

— Ну, бывает, — кивнул, сдерживая улыбку Ракитин, — когда зонт жены случайно, это бывает. Главное, чтоб ты чего другого из ее вещей не примерил. Случайно.

Довольный собой, Ракитин захохотал. Илья успел заметить, как стоящие под зонтами люди прятали от его глаз расползающиеся по лицам улыбки. Он повернулся к капитану и сделал быстрый шаг, подумав о том, что, если сейчас коротко ударить Ракитина снизу прямо в челюсть, он наверняка полетит спиной прямо в черную, мокрую глину. И никакое дзюдо не поможет. То, что Ракитин мастер спорта по дзюдо, знали почти все, в том числе и Лунин.

— Где тело, Сережа? — прошипел он в лицо Ракитину.

Тот, очевидно поняв, что несколько перегнул палку, в один момент стал необыкновенно серьезным.

— Пошли покажу. — Он решительно шагнул вперед, заставив Лунина посторониться.

Вскоре они стояли на краю огромного котлована, рискуя соскользнуть вниз и упасть на торчащие из залитого бетонного основания прутья арматуры. В центре нового микрорайона должно было стоять единственное высотное здание. По никому не известным причинам его строительство продвигалось самыми медленными темпами, и за весь летний сезон был лишь вырыт котлован и залито основание фундамента. Очевидно, дом все же собирались строить, так как недалеко от края котлована был установлен башенный кран. Как и все прочее имущество обанкротившегося застройщика, кран был арестован за долги, однако почему-то до сих пор так никому и не продан. Теперь он бессмысленно возвышался над залитой дождевой водой гигантской ямой, напоминая о несбывшихся планах и потерянных деньгах пайщиков, купивших квартиры в так и не построенном доме.

— Вон она. — Ракитин махнул рукой, указывая на середину бетонного прямоугольника.

Тело было видно плохо, а уж понять с такого ракурса и расстояния мужчина это или женщина, было и вовсе невозможно.

— Ты спускался? — на всякий случай уточнил Илья.