— Ничуть не сомневаюсь, — пробормотала я неопределенно, доставая карандаши.

— Что ж, леди, еще увидимся, — Мистер Морт слегка поклонился и вышел. А мне даже легче дышать. Очень надеюсь, что этих самых дел у мэра будет очень и очень много, и совсем не останется времени ка то, чтобы стоять у меня над душой.

Подумав немного, выбрала подходящий свет и установила мольберт. Потом внимательно окинула взглядом свою «модель». Нет уж, на таких девушек Эрик перестал западать еще в выпускном классе. Он хорошо научился видеть, что скрывается за внешней оболочкой человека. А Аннабель была понятна даже мне. Красивая, яркая, милая, но от нее за милю разит презрением ко всем, кто хоть немного хуже. Вот и сейчас, вроде бы улыбается приветливо, а сама еле заметно морщит нос, осматривая мой старенький рюкзак и скромную удобную одежду.

Так, нужно сосредоточится. Постараться не воспринимать девушку, как коварную разлучницу, а относится к ней, как к обычной заказчице, которых у меня был не один десяток. Только так я смогу сохранить рассудок ясным.

Самовнушение помогло. Я быстро справилась с эмоциями и, запихнув как можно глубже ревность и злость, перестала смотреть на Аннабель как на кровного врага.

— А откуда вы к нам приехали, Вивиан? — спросила Аннабель после недолгого молчания. Было видно, что ей очень скучно так сидеть и хотелось поболтать.

— Из Лондона, мисс Морт.

— Зовите меня Аннабель, к чему эти церемонии, — дернула плечом она. — Надо же, а я никогда не была в Лондоне. Да если подумать, я вообще нигде не была.

— У вас еще все впереди, — заметила я, нанося цветные штрихи на бумагу. — Вы ведь скоро выходите замуж. Наверняка проведете медовый месяц где-нибудь у моря.

— Ах, не знаю, — грустно вздохнула Аннабель. — Я все никак не могу определиться. А мой жених совсем не помогает выбрать. Говорит, что все оплатит, а остальное падает на мои хрупкие плечи. Ему вообще все равно, где отдыхать.

Вот уж не правда. Эрик всегда знает, чего хочет. И медовый месяц мы с ним спланировали еще полгода назад. Это как раз он придумал, как совместить отдых на одном из маленьких островов Французской Полинезии с поездкой по Японии, куда уже давно хотел попасть.

— А расскажите мне про Лондон, Вивиан, — попросила девушка. — Может быть, мы съездим именно туда.

И потекла неспешная беседа. Я рассказывала общеизвестные факты о столице, грамотно увиливая от разговоров на личные темы, и мимоходом пыталась выяснить что-нибудь об Эрике.

— Мы знакомы с ним очень давно, — шокировала меня блондинка. — Эрик уже несколько лет живет по соседству. И пусть наш роман начинался совершенно банально, с обычных походов в гости по выходным, но зато он заканчивается свадьбой.

Ну и зачем она мне врет? Зачем вообще выдумывать такую сомнительную историю? Живет здесь уже несколько лет… Неужели она не боится, что ее уличат в обмане? Хотя Августа говорила то же самое. Это что, заговор какой-то?

— Знаете, в Лондоне есть один очень известный адвокат, — я попыталась устроить маленькую провокацию. — И его тоже зовут Эрик Миллер. Он занимается только серьезными делами и его имя часто мелькает в СМИ. Как раз совсем недавно читала о нем в «Таймс».

— Забавное совпадение, — пожала плечами Аннабель, не проявляя ни капли беспокойства. — Мой Эрик, конечно, не столичная шишка, но лучше его в Гленмаре нет никого.

Я только скрипнула зубами и спряталась за мольбертом, чтобы она не увидела мою мрачную гримасу. Ну и что теперь? Может рассказать историю о том, как вся столица гудит, обсуждая таинственное исчезновение этого самого адвоката? Но не прикопают ли меня тихонько под какой-нибудь ивой, как опасного свидетеля?

— Ани? Ты здесь? — раздался вдруг от дверей знакомый голос.

Я резко вздрогнула и выпрямилась. Эрик здесь!