Страж готов был в любую секунду активировать щит, для спасения жизни. Про себя же Малинин в эти секунды молился об одном — чтобы в маге проснулся инстинкт охотника.

Ноги стража что-то захлестнуло, и он, потеряв равновесие, рухнул на пол, едва сдерживая в себе крик радости — пока все шло по плану! Малинин опустил глаза вниз. Оказалось, что ноги его связала никакая не веревка, а, темно-зеленые лианы, которые извивались как живые, и очень напоминали щупальца. Маг приближался к стражу. На лице его играла торжествующая улыбка. Он остановился всего в нескольких шагах от Дмитрия.

«Пора действовать!» — решил страж. Он тут же открыл «кран», и направил струю огня на лианы — в мгновение ока те исчезли в яркой вспышке. Резко перекатиться в сторону и, не теряя времени даром, открыл дверь — на расстоянии ладони от тела Дмитрия появилось синеватое свечение. По форме щит напоминал вытянутый мыльный пузырь.

После переката Малинин оказался сбоку от мага. Волшебник не ожидал таких стремительных действий от уже, казалось бы, поверженного противника. И тут Дмитрий открыл «окно» — три ярких молнии, угодили в пухлое тело волшебника, превратив его в горстку пепла. Дмитрий без сил повалился на асфальт. Таким счастливым он не чувствовал себя давно. В воздухе воняло гарью и, немного озоном, от магии — это были ароматы победы!!

Стены домов задрожали, как летнее марево. Они становились не четкими, и все больше напоминали отражение реальных домов в грязной луже. Формы смазывались, очертания теряли свою четкость. Спустя вздох, от улицы не осталось и следа. Пустой зал, с деревянным полом. Еще один миг, и Дмитрий снова оказался в непроглядной темноте.

Где-то сбоку раздалось невнятное шуршание. Малинин лениво повернул голову на звук. В темноте был ярко освещенный прямоугольник — дверь для выхода из зала. В дверном проеме показалась человеческая фигура, призывно махнувшая рукой. Дмитрий, кряхтя, поднялся с пола и побрел на свет.

Первым делом страж накинулся на Семочкина:

— Ты чего же меня не предупредил, зараза?!

— О чем?

— О том, что он будет в меня боевыми заклятиями швыряться!

— Так об этом все и так знают, — Семочкин пожал плечами. — Чаще нужно ко мне заходить, тогда будешь в курсе.

— А если бы я среагировать не успел? Меня бы косоглазый первым ударом в лепешку превратил! — продолжал возмущаться Малинин. — Я же не думал, что все будет взаправду.

— Ничего бы тебе не сделалось. Любой вред человеку полностью исключен. Тебе бы просто засчитали поражение.

— Правда? — удивился Дмитрий.

— Конечно. Заклятия, на самом деле, боевые, но вреда человеку они причинить не могут. Маги специально придумали и оснастили этот зал. Так что волноваться было не о чем. Неужели ты думал, что кому-то и вправду пришло в голову убивать стражей? Да через неделю, в таком темпе, ни одного следователя не осталось бы!

Дмитрий чувствовал себя смущенным, от того, что столь простые мысли не пришли к нему в голову.

— А кто косоглазым управлял?

— Догадался? — Семочкин довольно улыбнулся. — Я управлял. И тебе, удалось меня провести, как ребенка. Уважаю! Считай, что этот экзамен ты сдал на отлично. Кстати, вон возьми на столе.

Дмитрий перевел взгляд в указанном направлении. На столе лежало несколько предметов — боевые амулеты, новая шпага и кожаная сумочка. Малинин подошел к столу. Первым делом взвесил новую шпагу в руке — немного тяжелее старой, но в целом пойдет. Пристегнул ножны к поясу. Рассовал амулеты по карманам, и открыл сумочку. В ней оказались патроны для пистолета. Тоже пристегнул к поясу, рядом с пистолетом.

— Все спасибо, я, пожалуй, пойду. Скоро не жди и не скучай, — Дмитрий все еще злился на оружейника. Ведь, должен же был предупредить, гад!